象王笑道：“公子第一回 踢不中，已算得输了，卑人可得向您索些代价。”
    “代…代价？”缎衣公子一听，登时急了，“甚么代价？先前你可没说这事儿！”
    七齿象王又将脑袋摇了一摇，“你平时在柜坊里赌钱，莫非没输过钱么？”
    “输…自然输过。”
    “这便对了，赌局这种事，向来有输有嬴。没有常败之人，亦无常胜将军。”象王说，“与神明相博，更得摆好公允棋秤。输便是输了，要付出代价。”
    缎衣公子面白如雪，“那…那代价是甚么？”
    七齿象王笑道：“代价便是，要拿些稀贵之物来抵押。您瞧您身上有甚么珍奇之物么？”
    那缎衣公子苦思冥想，忽而一拍脑袋，抖索着手摸上胸口。他解下一只云头玉佩，抖着手交给象王，道，“这、这是家父送予小弟的玉佩。家父曾千叮万嘱，要小弟保管妥当，若是不慎丢失，便要打断小弟的腿。”
    象王咧开一口白牙，接过玉佩。“确是稀贵之物。”他一挥手，对缎衣公子道，“公子，请罢，您还能踢第二回 。”
    众纨绔看得目瞪口呆，可迫于左氏象王的威势，竟也不敢插口。缎衣公子总算得知自己与七齿象王打这赌算不得占了便宜，当即汗流浃背，两股战战。
    将鞠球放在地上，缎衣公子猛一咬牙，抬足踢出。这一回鞠球在空里划开一道新月样的弧线，险险落在了墙头，却没中那枚鲜红而细小的菩提子。于是缎衣公子毛发皆竖，抖若筛糠，从身上再摸出了一块蝠首玉珩，说是娘亲留下的遗物，颤着手交予七齿象王。
    第三回 踢那鞠球时，他疾跑几步，猛然发力，一足踢出，却听得腕节格格作响，一股刺痛急蹿上来，脚腕竟是险些脱了臼。可这回总算成了，鞠球如电光般激射而出，划破阴风，撞跌了墙头的菩提子。
    “好！”
    众纨绔见了，爆发出一阵如雷的喝采声。
    那缎衣公子亦长舒一口气，拖着发痛的腿脚，向七齿象王拱手道：“给左大人献丑了，您看，这样便算得神迹了么？”
    七齿象王却笑着摇头，“这是第一赌，卑人与您一共有三赌。三赌尽胜，方才算得取胜。”
    “第二赌，”肥腴男子抬手，指向空中漫舞的点灯儿小虫。“公子需将球踢开三十丈，且接连踢中三只蚂螂！”
    踢中…空中的飞虫？
    缎衣公子骇然，点灯儿在他面前轻盈盘旋，可却飞得极快，一转眼便旋到了另一处。他方才几乎要废了一腿，方才将鞠球踢上墙头，可若要他踢开三十丈，还要连中三只小虫，这事儿简直匪夷所思。
    “公子，事到如今，可莫要退却。”七齿象王笑吟吟地看着他。
    左氏声威如山，而如今他又正身处于荥州众势家子弟面前，若是露怯，便是拂了自家脸面声名。于是缎衣公子硬着头皮，只能再拼力猛出一脚，可惜方才那一踢过后，他气力衰竭。那鞠球悠悠地飞了一阵后，又缓然落地。
    缎衣公子脸上一红，转向七齿象王，“左大人，对不住，小弟着实力气不继，今日再踢不得了。”
    七齿象王却笑如春风，半张铜面之下，他露出一口森然白牙。“公子这回输了，又要付甚么代价呢？”
    “这…”缎衣公子支支吾吾，将周身摸了个遍，可这回确是寻不到甚么值钱物事了。
    象王说：“若是无钱财，便拿性命来抵罢。”
    他笑吟吟地说着这样的话，教那缎衣公子陡然震恐，一时间头脑中空白一片。
    突然间，一阵惊恐的哭嚎声自一旁响起。缎衣公子倏地转眼一看，却见众纨绔已然胆裂魂飞，望着地上倒着的一人惊叫连连。
    仔细一瞧，那人的头颅不知何时已然不翼而飞。血如泉溅，顷刻间染红了鞠室。
    缎衣公子看得心胆俱裂，猛然回头，却见七齿象王莞尔而笑，缓缓抬手。
    他的手里拎着一绺发丝，将倒地那人的头颅缓慢地抬起。另一只手却恭敬地向前一挥。
    “请罢，公子。”七齿象王道，“您还能再踢一回。”
    ——
    夕阳西下，落晖如火。
    七齿象王从鞠室里出来，在门前的叶纹地壁上擦了擦履底，留下了一抹厚重的血印。
    鞠室里已没了声息，仿佛一个人都不曾来过。
    守在门边的黑衣人恭敬地给象王递上手巾，七齿象王擦了擦手，将巾子丢回他们怀中。他向街衢迈开步子，一个头戴恶鬼银面的黑衣人碎步跟上，低声问道，“象王大人，里面的人……”
    象王摇了摇头，“晾着罢。将铸神迹视作儿戏的人，天廷怎能收容？”
    荥州城中人欢马嘶，人涌如潮，无人发觉他自鞠室里走出。
    七齿象王见过许多欲铸神迹之人。可这天下众人多只愿坐享名利，得神仙威名，却不想要成神迹需得经受万死千磨之苦，刀山血海之难。
    想起方才在石室中的那群纨绔子弟，象王连连叹气，“连第三赌都没撑到，真是群孬种。”
    那头戴银面的黑衣人随在他身后，与象王一齐穿过挤攘的人群。此日正逢大集，街上挑担卖菘菜、推着煤炉子与蒸锅卖鸡蛋的人多，白雾蒸腾氤氲，朦胧了视界。黑衣人迟疑片刻，总算在嘈杂人声里问道：“象王大人，敢问那第三赌为何？”