“你来做甚么？”
    易情见了他，很是警惕，眼疾手快地搁下笔，将三足乌与玉兔抓回袖里。
    许久不见祝阴，他一时心神恍惚，仿佛在天坛山中的时日已然变为一个久远的梦。这师弟曾杀过他百来回，心思奸毒狡诈。要不是看在这厮日日虔心供奉大司命的份上，易情早想把他踹进卫河里，教水鬼啃净他的骨头。
    祝阴背着手，叹道，息声如一阵轻柔的微风：
    “莫非祝某…不能来探望师兄么？”
    “探甚么望？”易情说，“我方才分明听见，你说要买我性命。”
    红衣少年微笑：“祝某见师兄待价而沽，怕您是个脱不得手的滞销货，便想体贴地略施些银钱，将您性命买下……”
    易情低头看了那摞通宝钱半晌，厚颜无耻地伸出手，将钱币拢入怀中。又当作没事人一般直起身来，轻咳一声，道，“所以呢，你究竟来找我做何事？”
    他知道祝阴如今定不敢对他动手。祝阴的气力、宝术都高出他一截，若是想杀他，早该动手。可如今却按兵不动，说明这小子仍对他心有顾忌。
    祝阴柳眉微伏：“祝某前来，只想求您一事。”
    “甚么事？”
    “求您划断我俩之间的缘线。”祝阴抚着胸口，唉声叹气，“这些时日，您莫非不觉得心口时常发闷作痛？”
    易情摸了摸胸口，点头道，“的确。”他时而觉得心口刺痛难耐，让他常常夜不成寐。
    祝阴垂着头，轻声道，“那是因为师兄画了繁密缘线，将红线牵在了咱们心头。若是与师兄离得远了，祝某的心便会痛得厉害，师兄亦然。望您剪断缘线，让咱们二人都好受些。”
    这样一说，易情才后知后觉，原来这段时日里胸膛中不明的疼痛源自红线。
    可易情却偏不上他的当，问：“是不是我一断缘线，你便会来杀我？”
    红衣门生笑吟吟地道：“不错。”
    易情叉起手，说：“那我还断缘线作甚么？洗净脖子等着你来斫么？”
    祝阴说：“您不断也得断。如今祝某是先礼后兵，既然师兄不领情，那祝某便只能……”
    白袍少年直勾勾地盯着他，脸上咧开一个得逞的微笑。“只能甚么？”
    “只能…”祝阴说到一半，却卡了壳，他能对易情做甚么事呢？杀可不得，有红线在，他杀了易情，兴许自己便得去殉情；若是将易情痛打一顿，教他不慎丧了命，自己也是死路一条。
    “你瞧，你拿我没甚么办法，不是么？”易情摊开两手，讥嘲道，“杀也不成，打也不成，你来寻我有甚么用？叫我断缘线？做梦去罢！”
    平和有礼的神色倏忽不见，祝阴咬牙切齿，怒发冲冠，像只奓开毛的猫儿。易情见他恼忿，洋洋得意，又低下头去铺开绢纸，仔细地作画，却忽而听得他轻咳一声，道：
    “罢了，罢了。祝某不同师兄计较。”
    易情抬头，恰见他将一只团花包袱放上桌板来，又将几只箱箧慢悠悠地提起，放在他面前。
    “这是甚么？”易情忽而觉得有些不妙。
    祝阴微笑，“是祝某的行囊。”
    “你带行囊来作甚？”冷汗滑过易情的面颊，落进了颈弯里。
    红衣门生不疾不徐地道，“既然祝某已与师兄结下缘线，再不可分。那祝某只能委屈自己，与师兄同住了。”
    “师兄，”祝阴莞尔而笑，笑容如日光一般明媚烂漫。“望祝某在与您同宿的这段时日里，不会失慎杀了您。”
    半日后，祝阴在荥州南街住了下来。
    他不请自来，说自易情下山后，他心口时而闷痛，只觉一日不见师兄，便如隔三秋，思之如狂。不过易情确也曾在天书上画下了繁密如瀑的红线，将他俩的名姓连起，从此他俩便结下了深情厚缘，即便两人身处海北天南，缘线也会于冥冥中指引二人聚首，教他俩再不分开。
    这小子虽口口声声地说要杀易情，可却着实寻不到下手的机会。由于牵了红线，祝阴若是心怀鬼胎，欲对易情下杀手，心口便会痛如针砭。
    白日里易情在街上卖画，祝阴便会外出杀灭妖魔。易情偶尔闲了，便写些神仙精怪轶事，拿去书堂刻了本，也放在画摊上卖。三足乌用鸟喙翻开刻本，只见上头记叙着些古旧的故事，辞藻清丽，笔参造化，似出自名家之手。
    “哼，原来你小子肚里竟也有几滴墨水。”三足乌一面看刻本，一面道，“这些话文，比天廷里的文官要写得好！”
    易情端持着墨条，不轻不重地磨着墨，说，“我以前也是天廷里的文官。”
    三足乌抬头，将他从头到脚打量了一番，却不信。这厮散发敝衣，像个落魄的叫化子，不像个曾念过书的人。易情一边磨着墨，一边仰首望向对街的绣楼、酒肆。高楼之上，酒保出出入入，几个美妇倚在阑干边，待客人叫唤了，便扭着柳腰去酤酒。着圆领袍子的儒生聚在楼上，对着清江吃酒吟诗。
    乌鸦见他看那群儒生，扑着翅道，“喂，你老看着他们作甚？”
    白袍少年摇摇头，继续低头写字，“看见他们，记起过往罢了。”
    三足乌道：“我看呐，你就该多用功些念书，同他们一般，去考个举人，试一下那叫甚么…连……‘连中三元’！我听读书人说，这是件顶厉害的事儿，说不准能算个神迹，得了神迹之后，你便能再回天廷啦。”