易情还欲开口，却忽觉腹上一阵刺痛，低头一望，竟见刀柄没在腹中。一个左氏家臣持刀而来，将锋刃深深刺进了他身体。
    象王说：“卑人瞧你半死不活，约莫是活不久了的，因而得将你讯问得快些。你觉得痛了么？现在愿不愿说自己究竟是何人了？”
    黑衣家臣握着刀，在他创口处慢慢旋动。易情汗如雨下，咬着牙道，“哪里痛了？我只觉得有只小蚊儿叮了我一口，痒得厉害。”
    象王笑道：“原来是痒么？”他转头吩咐黑衣人道：“喂，你，给这位侄女婿搔搔痒罢。”
    黑衣人点头，这回竟是猛地将刀刃抽出，手指在创口处流连片刻，缓缓侵入。
    易情猛一抽搐，双眸骤缩。剧痛使他浑身战栗，不自觉想起了往昔在天廷时遭遇的诸多痛楚，每一日坐在官帽椅上时，他周身如遭刀锯。此时他的嘴巴像挂上了锁，紧紧抿着，竟没迸出一声惨叫。
    “现在觉得痛了么？愿意说了罢？”
    易情喘着气，煞白着脸道：“原来不是小蚊儿，是……有只大蚂蚁……咬了我一口。”
    黑衣人将刀子动得越发厉害，他身上绸袍渐被染得鲜红，再看不出原来的一丝净白。脚下的陷坑里盛满了血，易情垂着脑袋，脚尖轻飘飘地在空中晃着，像是一副空荡荡的皮囊。
    七齿象王又打了他几掌，拿荆条抽他头脸，将他唤醒，问，“这回肯说了么？”
    易情脸色发白，嘴唇却青紫，像被冻得狠了。他的声音轻如飞絮，道：
    “说甚么？说……我是你……太爷爷，没你这……龟孙么？”
    七齿象王静静地凝视了他许久，对一旁的黑衣家臣道：“他快死了，叫那有宝术的小妮儿来。”
    黑衣人方才发狠抡起荆条痛打易情，此时只觉两臂酸胀。他面露难色，道，“那女娃娃……死了。”
    “死了？”象王吹胡瞪眼。
    “宝术用得多了，她吐逆得厉害，一开始吐的是胆水，后来却吐了血。昨日便死了。”
    几个黑衣家臣将一具青紫的尸首拖了过来。那尸首身上像被拳打脚踢了一番，四处高高肿起。易情勉力将眼皮撑开一条细缝，发现那尸首着一条月蓝妆花裙子，脸已看不清五官，却无疑是秋兰。
    七齿象王见了那尸首，也愕然无言，道：“她死了！”
    黑衣人道：“是，她死了！”
    “她若是死了，这小子也得死！”象王道，忽而一把搡开站在易情身前的黑衣人，揪起易情前襟，吼声如雷鸣。“快说！你究竟从何而来，究竟又是何人？在吃了孟婆汤前需得与卑人说个一清二楚！”
    易情伤痕累累，阖着眼，被他拎在手里时如同一片鸿羽。
    地上忽而传来一道尖利的悲鸣，那啸声仿佛掘铲，钻入土里，递到地宫中所有人的耳中。
    黑衣家臣们瞪眼咋舌，道：“是龙鸣！”
    他们方才将这几个字脱出口，层层迭迭的巨响便自头顶轰坍而下。无数沙土簌簌而落，黑漆漆的天顶被掀开，晨曦像针一般刺落下来。一只受伤的龙首钻入地底，干瘪的眼窝里淌着血，嘴上扎着一杆白蜡枪。
    那龙首落在易情跟前，艰难地动口。
    “神君……大人。”
    是祝阴的声音吗？
    易情艰难地抬眼，他眼前如蒙白雾，已然望不清了。那身披可怖疮疤、曾在他梦中现身的巨龙，竟是祝阴么？
    龙身蜷曲作一块，像被揉乱的绫带，白蜡枪上生出蜂刺，像铁楔般牢牢刺入巨龙血肉中。那龙先前在梦中张牙狂舞，此时却顺帖地垂着脑袋，伏在他身前，轻轻地吐气，像是怕惊着了他。
    “祝某……来晚了。”
    赤龙说，“神君大人，您在流血吗？”
    它摆着受伤的尾，血水淅淅沥沥而落，可它却似浑然无觉，只是悲伤地倾听着易情的回应。易情抬眼望着它，心口忽而似掏空了一般发痛，这是祝阴么？他们曾是旧识？记忆如拨不开的迷雾，他在其中惶然四顾，却独不见祝阴身影。
    天穹里有一个胡麻大小的黑点缓缓接近，那是手执长矛，杀气凛凛的冷山龙。他脸上似被咬去了一块，血染红了下颏。他朝着赤龙冲来，高举矛尖，柳叶似的尖头上寒芒四溅。黑衣人们惊惶地退开，遁入烟尘里。
    气力如水一般流走，易情的视界里渐渐褪色，如今的他奄奄一息。赤龙咬断了沉枷，亲昵地贴着他，如今的他俩皆身负重伤，难以动弹。
    易情艰难地抬起手，贴在了赤龙染血的颚上。
    “对不住……祝阴。可能要劳你……再稍候片刻。”
    “神君……大人。”赤龙的吐息像春风，温热而轻柔。它有些不安，却仍道，“您要祝某等到何时，祝某便会恭候到那一刻。一千年，一万年，也无妨。”
    “不用……那么久。”易情笑道，“就只是片刻。”
    于他而言，死只有一瞬，其后便是漫长而痛苦的生。因而即便是死，也不会将他与祝阴拆离。
    他忽而心绪如沸，一股哀愁的浪潮洗上心岸。朦胧间，他似是听得芸窗外雨打枯荷，冥冥红日沉入夕光。黄昏里，他在紫金山的书斋中执笔，在青檀宣上落字。将绝笔的尺素叠好，静静候着那人归来。
    不知何时，他泪下沾襟。白蜡枪在眼前掠开一道银光。易情心跳促乱，只觉眼前黑雾愈浓，有气无力地说，“我要走了……你会怪我么？”