周碧玉附和道：我可以保证不会牵连无辜。
    云浅沉默。
    秦湘不出声了。
    周碧玉坐了片刻，笑吟吟地离开了。
    她走后，顾黄盈迫不及待地跑进来，兴奋问秦湘：怎么样、怎么样？
    没商议好。秦湘撒谎。
    顾黄盈性子直，藏不住心思，不如不让她知晓。
    顾黄盈看她一眼，又看向沉默的云浅。
    天色漆黑，暮色四合，婢女点了灯。
    顾黄盈见云浅脸色不好，笑着打招呼离开。
    屋内寂静，灯火微微。
    秦湘喝了一盏凉茶，心情平和下来，道：我可以来做，哪里有真正的善良人。我早就说过，我不是善良的人，我很无耻。
    云浅眼睫一颤，心中揪了起来，她抬首，目光落在秦湘淡然的面容上，我们可以慢慢来。
    等得了吗？秦湘与她对视，心中坦然，远处战场硝烟四起，皇帝在做什么。他不是晋王，晋王看似沉溺美色，实则善用平衡术。当今陛下可以为你操控，可长此以往，终究会害了南朝。我做不了什么，他宠幸美人，我不管，但不能踩在你的头上。
    云浅，秦皇后若在，断然不会这么看着，哪怕是粉身碎骨，也不会让那人得一分利益。她做初一，我便做十五，看看谁厉害。科举在即，你莫要分心了。秦湘丢下最后一句，转身离开。
    蝉鸣阵阵，夜空繁星点缀，秦湘的背影慢慢地被黑夜吞噬。
    云浅枯坐良久，婢女送了一盏又一盏的凉茶，她的嘴里只余苦涩。
    云浅在想：她是秦湘还是秦皇后。
    她的秦湘善良正直，究竟是谁毁了这份淳朴。
    是世道、是不公平毁了秦湘。
    是秦湘还是秦皇后，已然不重要了。
    她撑着站起来，脚步虚浮，一步步走出厅堂，站在星空下，她扬首望着璀璨的星辰。
    秦皇后说她是白月光。
    秦湘于她而言，也是璀璨星辰，光虽弱，性坚韧。
    扬首许久，脖子传来酸疼，她无力地垂首，回相府去了。
    她还有许多事情去做，科考在即，她不能分心。朝堂需要注入新鲜的血液，年轻人有朝气，也有自己的想法，是南朝的希望。
    一步步走回望澜阁，夜色已深，阿鬼备了热水，乍见她一人回来，心生奇怪，云相，县主没有回来吗？
    她歇下了。云浅疲惫不堪。
    阿鬼不敢再问，朝县主府方向看了一眼，内心忐忑。
    ****
    科考这日，各地举子有序进入贡院，人进入后，封锁大门，三日后才开门。
    三日里，贡院外都有人守着。
    三日间，天气清朗，日日都是艳阳天。
    皇帝挂了主考官的虚名，当真前往贡院，一时间，举子们热血沸腾。
    风平浪静三日后，贡院门打开，举子们陆陆续续走了出来，面色白，脚步虚浮，不少人出来后就被家人抬了回去。
    马车里的秦湘看着热闹的贡院门口，看着一张张鲜活的面孔，她便笃定南朝必会胜利的。
    举子中也有女子，人数不多，就那么几人，她们在最后出来的，说说笑笑。
    秦湘知晓她们出自慈幼所，是诸位女官费尽心思教养出来的，论举止涵养，她们不输于世家女子。
    等着人散尽了，车夫才扬起马鞭，朝前驶去。
    今日的慈幼所很热闹，秦湘走了进去，感受到不一样的热闹，看着云浅长大之处，她的心徐徐沉了下来。
    待了片刻后，她又出来了，踏上马车。
    回家的时候从铺子门前过，因为铺子扩大，工人们在修缮铺面，掌柜跑前跑后忙活。
    店面大了一倍，光是修缮的银钱就花了不少，待开业后，必然会以比以前更加红火。
    而赵家的铺子关门了。
    一日颠簸，秦湘回去后洗了澡，换了舒适如柔软的衣服。
    刚坐下，周碧玉提着烧鸡就来了，婢女摆了酒，周碧玉先喝了一杯，小声说道：我与太子说了燕归来的事，结果太子不给我衣裳。
    他要自己动手？秦湘险些没拿住酒杯。
    其实，太子比她们更急。赵婕妤在宫里自然没少挤兑皇后，太子心疼母亲，自然是想除之而后快的。
    周碧玉看她一眼，我就不知道了，毕竟只有太子才有燕归来。
    云浅将死士身上的衣物扒下后，就给太子送去，后续的事情，并未过问。
    秦湘抿了口酒，心情畅快起来，询问科考的事情。
    我也不知道，毕竟我没有经历过科考。周碧玉得意地笑了，官场上死读书是没有用的，梅锦衣就是死读书，你瞧，读进了死胡同里。
    说起梅锦衣，令人惋惜。
    秦湘问她：这回会有女子中举吗？
    会的，能进入考场的都是层层筛选的，不是你想考就能考，没有真本事，压根进不去的。周碧玉解释，她们有些人师从梅锦衣，而她们也是梅锦衣递上去的名单。你不相信她们，也该信梅锦衣的眼光。
    秦湘沉默，心中对齐王的恨意一点一点递增，城门失火殃及池鱼，梅锦衣不该这么被杀了。