［巳－未－申－亥－午－寅］
    眼花缭乱发结印下，佐助发动了豪火球之术，由于使用查克拉较为微弱，火焰范围得到了良好的控制。
    尸体在沉黑眼睛的注视里燃烧，直到彻底变成灰烬，消匿在泥土下，不再具有任何痕迹。
    佐助抬起头，树后只露出一个脑袋的犬夜叉炸毛一样‘嗖’地缩了回去，佐助踩着枯叶走过，这次他的脚步有了声音。
    路过那棵树，和犬夜叉擦肩而过，佐助微不可查的停顿片刻。
    “不想给这个村子引来灾祸。”像是随口一提：“那就不要说出去。”
    “你什么都没有看到。”
    相当程度上，忍者的出现意味着麻烦，各村有各自的行事风格，还有叛忍和自己单干的散户。
    不是所有人都不会向普通人下手，何况是在战国。
    “……不用你这个混蛋提醒。”
    对方的声音十分微弱的从身后传来。
    这一次，佐助没有任何停顿，他也没有选择告知此地的任何人，径直向村外走去。
    “出现和离开都没有痕迹，真是相当传统的忍者做派。”
    枫婆婆像是早已经预料到，专门在这一处等着佐助。
    此时天色沉暗，夕阳已经坠离，只留下最后一朵晕红的云彩。
    红云的光影在年轻人的眼睛里留下殷红的错觉，佐助看着年老的巫女，一言不发。
    “把这些带上吧。”枫婆婆递出包裹，干枯苍老的手带着年迈的颤抖，“里面有药和饭团，不算多。”
    佐助垂着头，像是幻视了过去的某个瞬间，在对方以为不会得到回应时沉默接过。
    “下次，别靠近了。”枫提醒。
    “妖怪是巫女和僧人的工作，被贵族和有钱人雇佣是忍者的工作，不想给自己的家族招来灾祸就要遵守大名定制的规则。”
    佐助没说话。
    他早已不再遵守任何规则，无论是家族的，村子的，还是大名的。
    就像现在站在这里，交谈也好，其他事情也好，只是对他而言无所谓。
    “河里出现了忍者的尸体。”不出所料，佐助看到枫骤变的神色，“这一次，我已经处理好了。”
    “感谢提醒。”巫女拖着年迈的躯体，神色疲惫的向身侧比较有话事权的村民吩咐几句，村民带着惴惴的神色回了村子。
    忍者的尸体出现顺着上游飘下，意味着上游某地可能已经爆发战争，或者小规模的战斗，又或者是接下来剧变的预演。
    忍者是战争的先行。
    “出村的桥很快会被砍断。”枫又看向佐助：“没有要紧的事就离开吧。”
    年轻的忍者微微点头。
    “……一路小心，最近这附近可能会爆发战争。”犹豫后，枫还是提醒了佐助。
    “那、那个――下次见！”
    戈薇气喘吁吁的赶来，她见到了佐助在临行前的最后一面，似乎因为这件事而有些高兴，氛围在充满生机的声音下缓和。
    “喂！这就是你说的最快速度吗？真慢啊，看起来不太聪明的女人！”犬夜叉非常吵闹的，肢体动作像狗狗一样绕着戈薇转圈进行全方位嘲讽。
    “……犬夜叉。”戈薇隐忍，“什么叫不太聪明？”
    “就是笨蛋的意思。”犬夜叉蹲在地上，用脚挠自己的耳朵。
    “坐下！”戈薇大喊。
    佐助看到犬夜叉脖颈间的串珠亮起，带着他直接下坠，狠狠砸在地上，甚至形成了一个微微下凹的坑。
    “……”
    这种仿佛看到了鸣人那个白痴被小樱击打头部的即视感。
    “你脖子上的……看来是之前做贼一样接近屋子的时候发生了一些事。”佐助看了犬夜叉一眼，听着他立刻大喊是人类太卑鄙自己才会中招，“我对这些事不感兴趣。”
    犬夜叉被哽住，随后露出了愤怒的表情。
    “你这家伙是不是找茬！”
    更像了。
    在佐助开始思考狐狸、狗、狐狸狗之类的问题时，他听见犬夜叉的声音变得更加不耐烦，也莫名其妙的别扭。
    ――“再、再见啊。”
    没有回应，一行人只看到忍者的一个背影，头发乌黑乌黑的被风吹起，因为犬妖嗅觉天生灵敏的原因，犬夜叉还能嗅到风里翻涌的血气。
    那道风，和一束气息，沿着河流向上游走去。
    在背影压缩成点时骤然加速，很快消失。
    尸体是顺着上流飘下来的，木叶在上游，在战国时代，那里归属什么地方，又发生了什么，现在具体是战国时代的哪个节点，又怎么才能回正确的时代。
    去往南贺川一事刻不容缓。
    第02章 未知
    周围的地貌愈发熟悉。
    也因为熟悉，令佐助确定时间已经回溯到木叶建立之前。
    他站在一块凸起的山崖上，视野中没有终结之谷，也没有两位传说忍者结印对立的雕像，只有原始的森林，和汩汩的水声。
    南贺川长长远远的流淌，粼闪着月亮的光。
    溯源回主流的江河不断向前。
    两岸各有远火，是人类族群栖息的灯火，再过几年这片区域就会属于木叶，那些灯火也都会属于木叶。
    但是不论再过多久，都不会属于宇智波佐助。
    佐助眼神黑沉沉的注视着南贺川，没有任何目的地坐在河边，看了很久后远离才远离水流，背影跳向沿岸的森林深处。