周家后院妻妾之争向来难分胜负。
    三个妾氏都是周老夫人给聘进府里的，还全是良妾身份，发卖不得。
    宋云舒也不知道古代这些老夫人怎么回事？怎么就那么喜欢给自己儿子房里塞人。
    也不知是不是周家祖坟埋得好，府中几个妻妾皆是好生养的，周夫人这个正妻就不说了，生了三子两女。那三个妾氏也个个都有两个孩子傍身。
    周府人丁实在兴旺。
    而作为一家之主的周大人，天生一副面团般的性格，发妻和爱妾哪个都舍不下脸来训斥，这才搞得家里一团乱。
    他自己平日里可以借着公务躲出去，让耳朵清净清净。
    可就苦了家里这些女人们了。
    大的小的，全无嫡庶、长幼尊卑。
    什么都要争。
    什么也不让。
    府里就没一日消停的。
    周窈窈望着立在湖中啄食的白鹭出神，俄而，才转头对好友道：“还是你家中清净，舒舒，我真的好羡慕你们兄妹。”
    宋云舒微愣：“羡慕我们？”
    “嗯。”周窈窈抬眸，看向云舒，点点头，“你都不知道我有多羡慕你有那么出色的兄长，清琤哥哥是出了名的雅正端方，我家几个哥哥恐怕连他一半儿都赶不上。”
    她勾唇，浅浅笑道：
    “还有你妹妹，小小的人儿长得那么漂亮不说，性格也软糯可爱。我那几个庶妹没一个是省油的灯，哪个不是见天儿的盼着我不好。哪像你家妹妹，处处维护你，但凡听见别人说你一句不好的，她能跟人家拼命。”
    宋云舒笑及眼底，婼婼确实干得出来这事。
    看周窈窈有些意兴阑珊地绞着手里的丝帕，宋云舒忍不住将她的手拉过来，趁机劝道：
    “窈窈，婚事真不能大意，你看，我们兄妹相亲是因为爹娘言传身教，这种东西跟嫡庶没关系。再则，你娘同我娘都是出了名的良善之人，不是我说坏话，你家庶子庶女就是姨娘没教育好，成天想着在家里搞内讧，也不想想，你要是嫁得好了，她们不也能跟着沾光、受益。”
    “家族岂是凭一己之力就能壮大的，搞分│裂家族内部谋求个人私利，就是这些姨娘们惯使的手段。”
    “你越上心，越失意他们越高兴，你可千万别落入这样的情绪陷阱里，让那些小人如了意。”
    周窈窈毕竟与她不同。周窈窈是在一个真正的男尊女卑，闺训森然的环境中长大的。
    思想与灵魂早已被规矩束缚禁锢。
    她想劝她，不要同这些上不得台面的人计较，自己宽心些，少为着别人的想法为难自己。
    周窈窈听进去了，不一会儿又重新展露笑颜，“好云舒，别忧心我了，你放心，我好着呢。”
    “真没事儿了？”
    “嗯，真的。”
    两人又说了一阵话，待天色暗下来，宋云舒才辞别周窈窈，心无负担的回了家。
    第19章 19
    炎炎夏日，昼长夜短。
    宋云舒一路慢悠悠地走到宋宅附近时，天都未黑透。沿街的商铺房舍檐下却早已点上了灯笼。
    竹篾空隙里照出点点斑驳的烛光，照亮的是游人归家的路。
    满城的饭菜飘香。
    宋府外，巷口角门处。
    杏雨上前去敲门，里头半天没动静，守门的小厮也不知做什么去了。她们又不敢走正门，这个点儿宋丞相保不齐刚散值，见女儿回来晚了，免不了要教育她一顿。
    宋云舒还是挺怕她爹的。
    于是，主仆二人只好候在角门处，等里头的人一会儿回来给她们开门。
    对面街道，瘦高个儿的卖货郎挑着担子卖力吆喝着，云舒瞧见那簸箕里头正有新鲜的麻糖杆，登时眼睛都亮了起来，她推推杏雨，“我想吃那个。”
    云舒手指指向那货郎的担子。
    杏雨顺着云舒的食指看过去，面露为难，道：“小姐，一会儿就该吃晚饭了，你要是吃不下，夫人又该念叨你了。”
    “你少买点儿，我们分着吃。”宋云舒睁着亮晶晶的星眸，眼里的渴望掩饰不住，“你家小姐要吃不到，晚上怕是会睡不好的。”
    杏雨不为所动，仍是站在不动，她记得夫人的交代，小姐太爱吃零嘴了，导致晚膳常常吃一两口就放筷子。
    这个习惯不好。
    云舒又软下语调，求她：“好杏雨，去嘛，去嘛，不然待会儿卖空了。”
    杏雨架不住她这样撒娇，认命般“唉呀”一声，彻底放弃无谓的抵抗。她提起裙摆走了过去，“那小姐等奴婢一会儿，奴婢这就去。”
    “嗯嗯。”
    云舒点头如捣蒜，欣然答应下来。
    宋云舒平常出门回来都很早，像这回这么晚归家还是头一遭，她很少注意宋府外的景象，这等待的片刻，忍不住四下张望。
    这个时辰，酒肆的生意最好，忙碌一日，脚夫们自是舍得花几个钱喝上几口好酒。
    男人们寻求那口酒香入喉带来的恣意畅快，也借此缓解一整日的忙碌疲惫。
    附近的孩童们，趁家里大人准备晚饭的间隙，纷纷溜出家门，三三两两的在街上追逐着，略带凉意的晚风里全是他们朗朗笑声。
    也不知是哪家的大黄狗，从巷子深处跑来，它嘴里叼着根见不到一丝肉的腿棒骨，屁股│后面还跟了只嗷呜直叫的黑狗——