但走出街区，一切便赫然变了模样。天穹仿佛一片片拼接的琉璃，从深处透着海一般的湛蓝。丝丝银亮的光线平稳有序地在琉璃间隙中流动, 集中汇入一处，又?从天穹中央垂直倾泻，宛如瀑布般落向地面。落地的流光横横折折，向四面八方流淌开去，形成诸多银紫交杂的细密光路。脚步踏上光路, 每踏一步，就会有一小片荧光蓦地晕开, 又?在眨眼之间，迅速消失不见?。
四周，座座虚拟建筑层层叠叠，高低错落，拼成了一块块街区，又?辟开了一条条横平竖直的街道?。建筑外壁光滑如镜, 一侧将光线映得绚丽明亮，而?未映光的一侧, 则隐约可见?有条条与地面光路相似的纹理暗藏其中。时?而?有光点突然亮起，顺着光路的走向，掠过楼宇的侧壁，倏地一下直升上天，隐没在天空中那?一线线流光之中。放眼望去，那?远远近近的光点宛如是?逆转了时?间的雨滴，幻觉一般，正在倒流向天穹上的银光河流。
“虚拟城市原来?长这样啊……”
卡索吹了声口哨，两手交叉在脑后，悠闲欣赏着这非同一般景象。周围常有半透明的人形出现，就像是?身处于另一个次元的幽灵，哪怕擦肩而?过，对白夜他?们的存在也并没有什么反应。白夜和暮打量着这些似人非人的人形，又?仔细观察着这里的环境，片刻震撼之后，便开始在心里思考着他?们下一步的行动方向。
然而?三个人并不知道?现实中发生了什么样的变故，离开了那?块灰色的后门街区，没有一个人有分毫察觉，他?们的身体?与意识，已经随着那?三台脑机设备被毁，失去了联结的通道?。
“这里的地形，和现实城市好像是?对应的。”
白夜回?忆着现实城市的模样，对暮说道?。
“或许可以通过现实地图的位置，大致推测诺瓦的所在地。”
而?白夜说完，暮却没有应话，只?是?停下脚步，四下张望。
“怎么？”白夜问。
“我需要一个联结网络的方式。”
暮说道?。
“没有身体?，我无法查询到?准确的地图。”
白夜一怔，随即明白了暮的意思。尽管看起来?和现实的模样区别不大，但事?实上如今的他?们都已经脱离了实体?。白夜无法召唤坏机器，无法使用空间卡中的道?具；暮不能借助身体?中的超级电脑进行数据处理与计算，卡索当然，也就丧失了他?吸放能量的身体?异能。而?从白夜的一身白衣，和卡索半裸的上身来?看，他?们在虚拟城市中显示出的形象，很可能也都只?是?来?自于对彼此的印象而?已。
这场游戏的关键在于解决人工智能，这件事?显然是?暮擅长的领域。不进入虚拟城市，便无法深入探寻，而?进入这里却失去了可用的设备，即便是?暮的黑客能力?再强，也是?难以发挥。
白夜微微沉下眉心，默默思考着解决方式。
但这件事?，似乎并不应该是?多么难以克服的困难。毕竟这座城市全部?都是?数字化的虚拟，网络就满布在这个幻觉般的空间之中，他?们需要的，只?是?一个接入的端口，让这封闭的网络能为他?们开出一线缝隙……
白夜正想着，只?见?暮双眼追随着一个迎面而?来?的人形，随后就在两人擦肩的前一刻，暮向侧面迈出一步，竟是?直接与那?人形重?叠在了一起！
“哦豁！”
卡索在一旁惊叹了一声。暮一进入人形，便开始随着人形不停移动，一直保持着与人形重?叠的状态。白夜和卡索连忙跟上暮的脚步，直到?随着人形和暮移动出这个街区，几个人才终于停了下来?。
“暮？”
白夜绕到?暮身前，只?见?暮被包裹在一层半透明的光膜之中，双唇开开合合，发出的声音却竟有了几分合成变音的听感。
“这是?现实中某个机械体?的智能核，我已经控制住它了。”
暮简单说道?。
控制……？
白夜上下看了看被光膜包裹其中的暮。
他?们是?以意识的形态进入了这个数字化的虚拟世界，而?智能核同样是?现实世界机械体?的意识所在。同样是?意识体?，也同样没有实体?，暮的意识可以融入智能核之中，这似乎倒是?符合逻辑。
而?人工智能的意识，本质上就是程序与代码的集合体?，如果暮的意识能够与这些代码融合，并进行有利于他们的控制与修改……
“通过这个智能核，可以让你进入这里的网络？”
白夜问道?。
“是?的。”
暮点了点头。
“这城市中所有的机械体?，都统一由smart city中央核心所管控，所有机械体?的智能核，也都联结在同一网络中。侵入某个智能核的程序，就可以通过smart city的主网络，直接追溯到?中央控制核心的所在。”
“中央控制核心，也就是?……诺瓦。”
白夜视线直落向暮。
“对。”
暮确认道?。
强迫植入标签，4小时?的选择时?限，以及4小时?后的对于无标签人类的抹杀威胁，一切的一切，都是?来?源于这个脱离了掌控的人工智能诺瓦。他?在代代程序更迭中产生了自我意识，不满于人类的支配，于是?便以自己的意志控制了整座城市，用这虚拟城市novus的名字为自己命名，并想要反控人类，从此以后，成为这座城市的主人。