“嗯。”
    其中一辆车送柏恒回家，严敬存三个人分别上了三辆车，前后开往严家庭院。
    快过年了，严家外面暗流涌动，院子里还算安宁，有他母亲坐镇，外面乱七八糟的人也不敢找上门来。
    儿子回家是喜事，曾慧慧带着家里阿姨亲自张罗了一桌子菜，给孩子接风洗尘。
    “妈，辛苦了。”严敬存张开手抱了抱母亲，母亲从来被外公外婆教得要端庄，他也不是个细腻的人，不如宝韵天生会撒娇，母子俩鲜有感情外放的时候，虽然关心挂念彼此，但偶尔借这样的机会才用言语动作表达出来。
    “你们在外面也辛苦了。”曾慧慧摸了摸儿子的肩膀，吃饭时一直端详着儿子的脸，对比和上次见面有什么不一样，比上次从米国回来晒黑了，更硬朗了。
    “是，那边太阳大，现在还很热。”
    “哥，我还没去过圣玛市呢，下次带我去玩吧。”
    “哪都想去，不许去。”严敬存拒绝了妹妹的请求。
    “为什么？”严宝韵撅起小嘴抗议。
    严丛达缓缓开口，儿子好不容易回来过个年，他便没有教育“食不言寝不语”的规矩。“你哥是为了你好，那地方很危险，可不是马尔代夫，让你去度假的。”
    闵乔坐在严敬存旁边小口吃饭，安静地看着一家人。
    哥哥回家，严宝韵开心得不得了，父母今晚似乎也格外有耐心，她讲了两件在学校和朋友发生的趣事，逗得大家都笑了两声。
    这件事宝韵之前发消息给他讲过了，但严敬存还是配合着妹妹。他能看出宝韵今晚很开心，父母“慈爱”，一家人聚在一起团团圆圆，或许宝韵是整个桌子上唯一真正开心的人了。
    如果父亲没有出轨，没有在外面搞出两个私生子，或许他们真的可以是和和美美的一家人。但父亲在外有两个私生子已不是秘密，现在的一切不过是表象，迟早要被揭开的。
    他不明白母亲为什么不离婚，以曾家的实力，母亲完全不必依附父亲也能活得很好。母亲也没和他们解释过，或许是父亲说自己悔改了，以后不会在外面乱搞，母亲心软了，或许是母亲对父亲还心存什么幻想，或许是为了别的，总之，几年前出轨事件和两个私生子接连爆发出来之后，两个人仍然在一起生活。
    但他觉得母亲并不开心。
    “妈，吃这个。”严宝韵给母亲夹了块竹笋，母亲注重养生，荤腥油腻的东西吃得少。
    脱掉毛绒绒的外套，她脖子上新买的宝格丽项链晃荡出来。
    “又找你哥给你买项链了？”曾慧慧问。
    严宝韵把项链往毛衣里藏了藏，心虚地笑嘻嘻。
    严敬存主动帮妹妹说话，“宝韵这次期末考得很好，我给她的奖励。”
    “你就惯着她吧，稍微努力一点便要邀功请赏。”
    曾慧慧嘴上说着不该惯着孩子的话，手上帮女儿把项链戴正，温柔地打量着，自己的女儿生得真好，善良又漂亮。
    曾家和严家是世交，三代交好，她父亲和严伯伯年轻时投契，有心撮合她和严丛达，那时候两人都年轻，严丛达很会哄人，她也不反感，就点头答应了。家里念着严伯伯为人正直，不会苛待儿媳妇，两家知根知底。
    谁也不曾想到想到严丛达在外面搞出这样的事，公公待她不错，知道后气得住了院，原本年纪大身体就不好，没过两年就病逝了。
    她早已对姓严的那个男人没有任何期待了，可是两个孩子还小，都没有成家立业，尤其宝韵还是个小姑娘呢。有妈的孩子像个宝，有她在，敬存和宝韵就是有妈疼，有曾家撑腰的孩子，严丛达并不想失去曾家的助力，与曾家为敌，有她在，她的孩子能正大光明地活着。
    如果离了婚，严丛达带别人登堂入室，那些个小三小四品行下作，用手段伤害她的孩子怎么办？没有母亲坐镇，敬存如何能安心在外面开拓事业，恐怕要后方失火，或者被人谋害在海外，一个人与一群人斗太辛苦。
    六年前宝韵刚刚九岁，年纪小到没有自保能力，留在严家肯定会被那些女人欺负，说不定会被带歪，一个女孩子的成长必须要有母亲保驾护航。她若是把宝韵带回曾家，那过几年，父女感情淡了，严丛达怕不是就当没有这个女儿了，宝韵没有爸爸了，也会失去自己原本应该继承的一切。
    她凭什么把自己孩子应得的一切拱手相让？
    严丛达不忠，人性却尚未到完全泯灭的地步，现在每天和女儿生活在一起，多少有些疼爱之心，会惦记着把家产给宝韵留一份，也顺从敬存爷爷的遗言，知道该把敬存视为继承人。
    曾慧慧品了一口茶，五十岁的人了，还谈什么情情爱爱，她就坐在这盯着严丛达和外面狼子野心的东西，她要活得健康，和严丛达比命长，她在这就是孩子的靠山。
    “宝韵，明天再和哥哥聊，让哥哥去休息吧。”
    “好吧。”严宝韵放开拉着哥哥的手。“哥哥，晚安，闵乔哥，晚安。”
    “晚安。”闵乔腼腆地点头告别。
    严敬存带着人回到庭院后方的另一栋别墅，阿姨打扫完卫生，他把大门关上，房子里就只剩他们两个人。
    他搂过男孩的腰，抚摸着他略显疲惫的脸。
    “刚才吃饱了吗？”
    “吃饱了。”闵乔战战兢兢地四处张望，担心被别人发现。