“你打算怎么办？”
    祁染沉吟片刻，微微笑了笑：“交给新联首处理就好了。”
    这语气让钟长诀感到一丝悚然。
    “现在是非常时期，夏厅正在和财阀开战，四面楚歌，伦道夫会更加小心，可是，他不会防备劳伯·贝肯，”祁染说，“让劳伯·贝肯请他喝酒，在里面加点东西，易如反掌。”
    如果是几年前，祁染自己也不会相信，会这么热切地讲述一个投毒计划。
    而现在，他站在棋盘旁边，拨弄棋子，语气间毫无感情。
    似乎是感觉到钟长诀的叹息，祁染补救似的说：“我不会杀了他的，改革还没结束，联首不能牵扯进谋杀案里，食物中毒就足够了，让伦道夫在医院里住上一段时间。”
    “然后呢？你就一点点把政权移交给伊文？”
    怀里的人动了动，转过头，望着他：“我以为你们关系很好。”
    “她敏锐，幽默，是个一流的政治家，”钟长诀说，“但她是个心思很深的人，很会洞察人性，和她打交道要小心。”
    祁染沉默片刻，说：“彼此彼此，我们都不是良善之辈。”
    是啊，钟长诀想，我们都不是良善之辈。
    “如果，她变成了第二个劳伯·贝肯呢？”他问，“权利会腐蚀人性，不管多善良的人，掌握权力之后，也会想一直握住它，也不想受到束缚，受到挑战。”
    “她还是比劳伯·贝肯好多了，”祁染说，“至少她不会残害孩子，也不喜欢战争。”
    这点钟长诀倒是同意。
    “而且……”祁染说，“她还有对手。”
    钟长诀很轻易就猜到了答案：“你联系莫历了。”
    “是，”祁染说，“联首倒台，总会带出一些黑幕。莫历所在市的现任议员，是联首扶持上位的，其中牵扯到渎职、利益交换的问题。真相大白的时候，那个议员肯定会一同下台。议员的席位不能空置，这样的话，就会举行补选。这时候，民众会选择另一个普通的候选人，还是对联首滥权早有先见之明、勇敢站出来揭露真相的前党魁？她一定会回到议会。”
    “如果伊文像劳伯·贝肯一样容不下她呢？”
    “她刚揭露了联首的黑幕，就算看在民意的份上，副联首也不会立刻和她开战吧，”祁染说，“再说了，我现在已经接管了夏厅所有机密文件的权限，联首非法窃听了不少议员，肯定有黑料。握着这些东西，她可以重整议会的格局。等她拿回党魁的位置，夏厅在议会就不能为所欲为。”
    钟长诀颔首。所以，这就是祁染的打算——帮助伊文上位，又找来一个旗鼓相当的刺头，作为她的牵制。
    “不过，”祁染说，“为了以防万一，我会让联首发布命令，把你的直属部队调到首都。”
    这句话一出，钟长诀忽然感到不对劲。
    在之前的叙述里，政局的更替都是体制内的正常运作。可是，一加上军队，就有了点政变的味道。
    重兵坐镇，狼环虎伺，风雨欲来。
    钟长诀松开环抱祁染的手，退后一步，仔细观察他的表情：“你刚才说的，真是你理想中的计划吗？”
    祁染没有迎向他的目光。“不是。”他承认道。
    “你究竟想做什么？”
    “那要看你。”祁染说。
    “什么意思？”
    “我把决定权交给你，”祁染深吸一口气，望向他，“你比我了解副联首，你去和她谈谈，看她是不是那个最合适的人选，看她有没有独裁的意思。”
    “如果有呢？”
    祁染的回答干脆利落：“杀了她。”
    今天之前，钟长诀或许会为此感到震惊，但经历了上面的对话，这三个字甚至没有激起一丝波澜。
    “让那个劳伯·贝肯的复制品杀了她，”祁染说，“这样，夏厅的位置就会空悬。”
    钟长诀没想到，在劳伯·贝肯掌权时，都没发生的事，如今居然有了可能性：“然后？你想让我发动军事政变？”
    “不，让军队驻守在那里，只是为了以防万一，”祁染说，“军事政变夺权，有违民主原则，我知道你不会这么做，你也不用这么做。”
    钟长诀不知道自己是否该感到庆幸。至少，祁染还是了解他的。
    “正副联首同时死亡，议院的议长会暂时接任联首，直到特殊选举结束，选出新一任领导人。”
    钟长诀意识到了他想做的事：“你……”
    “没错，”祁染说，“就现在议会的那帮中庸之才，如果你参加特殊选举，我不相信有谁能竞争过你。”
    他仰起头，伸出手，捧着钟长诀的脸，郑重地说：“你当联首，我来做你的幕僚长。”
    三年前，他们在客厅里的那场玩笑，可以成为现实。
    只要钟长诀想。
    “我想让你上位，并不仅仅因为我爱你，”祁染说，“我觉得你是一个合适的人选，你能胜任这个位置。”
    钟长诀沉默良久，说：“我可能是个合适的人选，但不是最好的。”
    祁染似乎有些不服气：“你有哪里不好？”
    钟长诀笑了笑，却没有回答。
    “我知道，你不想做钟长诀，”祁染说，“但是，如果事情真走到那一步，你会接下那个位置吗？”
    钟长诀的终端亮了，他瞥了一眼，看到文件抬头的“绝密”等级。