“我还是喜欢从一而终。”髭切坐到火堆对面，小狐丸盘腿坐在李清河旁边，尾巴一甩缠上李清河。
“真不知道为什么大狐狸这么喜欢你。”髭切百思不得其解。
难道之前小狐丸见过李清河？
“大概是因为我太好了？”李清河耸肩, 侧过身盘腿坐在石头上, 对小狐丸招手。“坐到这里。”
小狐丸听话地背对李清河坐下。而李清河掏出一把梳子，给小狐丸梳理开遇水纠结在一起的毛发。
“他为什么会变成这副样子？”她问。
小狐丸, 能剧《小锻冶》中三条宗近所锻的太刀。相传, 是三条宗近在稻荷神的帮助下打造的刀。
第六十六代一条天皇得一奇梦, 敕命三条小锻冶宗近打造御剑一柄。而三条宗近无法独自打造此等御剑，须有与他锻功相当之人相锤。于是稻荷神下凡，化作一位少年相助，帮助宗近完成了小狐丸。
此刀里表二侧铭文俱全：表铭“小锻冶宗近”, 里侧镌“小狐”。小狐丸的刀锋云纹乱卷, 芒刃金錾。被赞具有古时天之丛云剑之身姿, 足以治御四海，保佑五谷丰登，天下太平。
如此的神话之刀，完全无法辨别其真身在何处：是九条家代代相传的小狐？还是石切剑箭神社所藏的小狐？还是武田信玄诚心供奉的小狐？又或者都不是，而是隐匿在东方稻荷山之上？
小狐丸并没有经历这种东西，也没有主人这种存在。野性恣意地盘踞在神话和人的幻想中，不可捉摸地随性跳跃在山野和莽原间。
李清河在演练场对上过小狐丸。短暂几瞥让她记住了这野性未蜕，长有野兽尖牙的付丧神。
……但是她记忆中的野性指的是气质和举止，可不是像这样一副完全失了智的小狗模样。
“演练场失利。”髭切坐在火边，抓起头发烤干，平静地说。
“等级评定满级的五振太刀一振大太刀，在对面全是低练度打刀、胁差甚至短刀的情况下毫无还手之力，彻底败北。审神者颜面扫地，回到本丸惩罚出阵人员的时候，打到了小狐丸的头。”
他抬眼去看多年的同僚。审神者的那一道灵力直接把直率勇猛的付丧神打成了一副纯白的模样，此刻在李清河手下安静乖巧，舒服的时候还会开心地发出咕噜的哼哼。
髭切和小狐丸同僚多年，看到这样的小狐丸，有些酸涩。
“救回来就变成这样了。”
李清河顿住。抬手扒开小狐丸的头发，小心摸索。
然后摸到了非常长的一道凹凸。
是疤痕。
这是用灵力打出的伤疤。寻常的伤口经过手入就可以完全消失。但是灵力造成的伤害相当于破坏了神魂，难以愈合，难以消退。
这样深刻的伤疤，李清河几乎能立刻想像出，高大的付丧神像破碎的纸一样倒下的场景。
她突然意识到，这道伤疤本不应该出现在小狐丸的头上。
“逃到这里之后，应该是我喂给他的妖狐的灵力起了特殊的作用，他开始向……”髭切在思考合适的表达，“以狐狸为本体的稻荷神明转变了。
“开始向锻造自己的神明的状态转变。”
“你们的审神者一定很强。”强到可以供奉出至少两位即将成为神明的付丧神，这样的灵力底蕴不是普通审神者能有的。
李清河不易察觉地抿起嘴。
“审神者。”髭切语气平淡，却带着千钧的不屑和恶意，“在神秘的力量衰退，人类不再追求肉体和灵魂的强大，转而追求所谓科学之后，能有多强？”
“我听说你来自唐国。”髭切眼帘扇动，注视着李清河。“你来自那个时代，能明白我在说什么。”
李清河确实懂。
比起道士、武人与普通平民毫无区别的唐朝，这个时代的人，在个体上完全不堪一击。
“弱小的审神者，只是付出了灵力，就敢对强大的付丧神颐指气使，莫名其妙地把自己放在‘造物主’的高度去俯瞰付丧神，自以为是地评判，给予，索求。”
为什么说大太刀最强，短刀最弱？
为什么说五花稀有接触，三花平庸无奇？
为什么认为付丧神是为自己而来？为什么认为付丧神从属自己？
为什么静止的弓，总想留住射出的箭？
即使是哺育孩童的父母，都只能荫庇孩子的身体，却不能荫庇他们的灵魂。
但是审神者却会将付丧神归为附属品，归为器具，归为机械的下属，不论有意或无意。
髭切没有说话，但是他的诘问，李清河全都能从他的眼睛中读出。
她终于知道砂糖的髭切，和面前的髭切为何相似又不同了。
在能力至上，付丧神被彻底当作工具的本丸长大，髭切厌恶审神者对付丧神的态度，却又完全继承了这样畸形的心理。
而砂糖的本丸，是被她用心爱着的。于是砂糖的每一位付丧神，都学会了反馈同样的爱。
不同的审神者，不同的给予者，在付丧神这面镜子中，会倒映出不同的模样。
镜子倒映出了魔鬼的样子，不是镜子的错。而是审神者的错。审神者可能尽到了战斗的责任，却没有尽到引导的义务。
审神者本该引导诞生于自己手上的新生生命的。
“你似乎积怨已久。”李清河轻轻抚摸着那道深刻的伤疤，在小狐丸本能地不适畏缩时撤回手，继续梳理那头白色长发，只是动作放得更加轻柔。