会议室安静了整整十秒。
“不，mr.stark……”彼得恍惚说道，“是、是我的错。我应该在场的。”
“跟你无关，蜘蛛侠。”黑寡妇抓紧他的手。
那声音跟本叔死前抓着彼得的手说不是他的错的声音重合，彼得像是被烫到似的甩开娜塔莎的手。他没注意到周围人惊讶又担忧看着他的眼神。
“抱歉。”他重复，“抱歉。”
“都是我的错。这件事、这件事是我的责任。我现在就去巡逻，我会把机械鼠的目标找到的。我真的很抱歉。”
然后他就推开前面的一众人，跌跌撞撞地离开。
“彼得，你不能离开。”星期五甚至都不用大厦里无处不在的麦克风了，而是在他制服的耳麦里厉声道，“你要是现在走了，你的身份就直接暴露了！”
“告诉mr.stark我临时有事先回家就好。”他心不在焉地回答，满脑子都是森林小丘的照片。
那些两层楼高的机械鼠在街头游荡，就像是在逛自家后花园。这次是它们没有，但假如它们像之前一样展现出更多的攻击性了呢？有多少建筑会被破坏，有多少人命会就此消失？要是最后倒在地上的不是mrs.white，是奈德怎么办？是利兹夫妇该怎么办？要是是梅姨该怎么办？？蜘蛛侠甚至都不会战斗、都不会阻止，因为他那时正舒舒服服地窝在整个纽约最豪华的沙发上，心里想的不是需要他的皇后区居民，而是一部完全脱离现实的科幻电影！
god，他怎么好意思称自己为超级英雄？？
“在‘不要死’的程序下我可以撒谎，但是boss绝对会发现不对。你的谎言一戳就穿，他甚至只需要跟梅·帕克打个电话。”星期五反驳。
“我不在乎！”彼得恨不得在这走廊里尖叫，“我不在乎，听到了吗？随便找什么理由，我现在有更重要的事要干。皇后区的居民还需要蜘蛛侠保护！”
“彼得，冷静。”人工智能说道，“机械鼠已经消失了，你现在去外面巡逻起不了任何作用。”
“怎么会没作用？我可以顺着机械鼠留下的痕迹追踪它们去了哪里。我就能找到它们的大本营，找到幕后黑手，解决这一切！”即便是彼得自己也能听出那些话语的空洞与苍白。
“彼得，冷静。”星期五重复。“追踪的事会有神盾局更加专业的人负责，再加上现在已经快到九点了。帕克夫人很快就要回家，你就算现在离开也根本没有什么时间巡逻，除非你想将自己的身份暴露给她。”
彼得咬牙，力道之大恨不得将牙齿咬碎。
“我会尽我所能帮蜘蛛侠解决机械鼠的危险。但不是今晚，彼得。我的建议是你现在回到boss的私人公寓。他在五分钟内会赶回去，然后由boss安排送你回家。”
***
“……你这个神盾局局长不羞愧反省你的招人标准也就罢了，现在还在这里怪一个当时根本不在场的人？？”托尼攻击道。
会议室的氛围瞬间紧绷起来，尼克·弗瑞眼神阴沉，搭在桌上的双手捏紧握拳。
但托尼才不怕他。
不管弗瑞表现得有多么正义扯着国家安全的大旗给自己找多少借口，都敌不过他是个自私混蛋这个事实。最开始导致纽约大战的宇宙魔方都是弗瑞搞出的幺蛾子，说实话，托尼已经烦他很久了。但原来其他人都只觉得那是因为托尼烦任何来自政/府的人，which，是个事实没错，但今天看表情就连美国队长都觉得弗瑞说的太过了。
但就在史蒂夫要开口说些什么的时候，蜘蛛侠反而承认了弗瑞的一切指控。托尼当场就想骂他傻，但是没找到机会，蜘蛛侠已经跌跌撞撞地离开了。
换做其他任何时候托尼都会追过去，除了今天。
nypd收集的照片动摇了所有人，但给托尼带来的却是堪比九级地震一样的震撼。那些照片里的大部分他不都认识，但他认得出彼得的学校。照片机械鼠闲逛在放学后空无一人的中城高中，托尼看见的却是坐在课堂座位上彼得被那锋利的爪子捅破胸膛。幻灯片最后展示了一个视频，更是吓得他差点心脏骤停，因为里面的机械鼠抓着消防外梯扒在一栋建筑外墙上，脑袋好奇地透过窗户朝里面张望。那不是任何一栋建筑，那是彼得居住的公寓楼。
有那么一瞬间，托尼仿佛看见他唯一的孩子被这些残忍的生物抓走。
要不是今天晚上他把彼得带到了复仇者大厦，也许噩梦已经成为现实。
god，现在托尼不能更庆幸自己今晚选择跟彼得呆在一起，因为要是彼得真的出了事……
“托尼，你去哪里？”史蒂夫叫住他。
“不是现在，capsicle。”他头也不回地喊道，“我现在有更重要的事情要做。”
托尼推开其他人快步离开会议室。别慌，托尼，他告诉自己，彼得就呆在客厅里哪也没去，不然星期五一定会通知你。
理智上他知道自己不需要担心，但还是控制不住以最快的速度朝电梯赶去。电梯门打开又合上，他瞪着上方变化的数字仿佛这样就能让电梯速度更快一点。
他在门打开的那一刻挤出去，然后几乎整个人都松弛下来，因为在客厅正中央的沙发上，彼得坐在上面低头看手机。他不在危险的皇后区，也没有受到任何伤害，他就坐在那里，在托尼的庇护之下。
他快步走过去，将彼得拉进怀里紧紧抱住。