明宝清逞强当属第一，竟跑得那样轻快。
    深秋啊，凉夜啊。
    靛蓝的裙摆飘飘摇摇，月白的发缎随发飞扬，她像是严观永远抓不住的一抹月光。
    这一刻，严观发了狠想要她，快步走过一段下坡时，他熟悉地形，顿时提了心，叫道：“小心！”
    已经晚了，明宝清被突然出现的石阶一绊，就要向前摔去，只是身子凌空打了一转，倒了回去，落进一双坚实的臂膀里，被严观高高地抱了起来。
    “怎么跟孩子似的，做出这种事来！？”严观急声道：“脚没扭到吧。”
    明宝清不敢说脚踝有点疼，猫儿一般翘脚探首，从严观身上坠下去，要看绊倒自己的石阶。
    “这是郭给事中家的西门，下马石拦在这，也是不许车轿过的意思。”严观没有放她下来的意思，索性就那么抱着走了。
    明宝清看他，他看路。
    “下来了。”她说。
    严观皱着眉没说话，只是耐不住看了她一眼。
    他的佩刀还好端端倚在明宝清怀里，裹着黑纱的刀柄贴在她细嫩的脖颈上，刀鞘躺在她身上，嵌在她……
    严观骤然移开眼。
    明宝清偷偷动了动脚，觉得大概只是别了一下，不至于扭伤。
    她看严观，觉得他好像生气了，只好闭了口，抱着刀挂在他身上借他的力。
    她愈发在心底懊恼，方才应该麻烦他背才是，也不至于累得人家抱她。
    “这样不累吗？”明宝清问。
    “不累。”严观绷着脸，学她方才口吻，说：“我不止能抱着你走，我还能跑，还能跳呢。”
    明宝清觉得脸发烫，她不是那么容易脸红的人，蓝盼晓才容易脸红，文无尽凑到她跟前说句什么，她就连耳朵根子都红了。
    明宝清没那么面嫩，可她现在却红透了脸，热意从脸颊散到她脖颈，又聚到她耳朵尖上。
    觉察到明宝清往自己胸前依，严观怀疑是自己昏了头，垂眸只嗅见她发丝里的清香，看着她轻轻颤着的黑睫，还有一只通红滴血的耳。
    她想藏住自己的难为情，却令严观更生情了。
    严观清了下嗓，说：“下回别逞强了，累了就说，饿了就吃，渴了就喝，忍着做什么？”
    明宝清‘嗯’了一声，笑道：“我这不是怜惜你劳累么。”
    坊门关闭后，百姓尚还可以走动一会，但若有形迹可疑者也很容易遭到武侯盘查。
    严观熟悉这一套东西，早早绕了开来，抱着明宝清一直到了侯府偏门才松开。
    明宝清从他身上落下来，站定才转了转脚踝，又被严观拦腰搂紧。
    他这一胳膊箍得很紧，忽然的悬空感也惊得明宝清紧紧搂住了他，随着他一起跃上墙头，落在院内。
    “这是哪里？”严观问。
    明宝清看了一圈，说：“这里是西亭，我要去东园。”
    他们已经在侯府内宅里了，从前在西亭边上住着的是明宝珊、明宝盈和明宝锦，明宝清一个人是住在东园那边的，但西亭她也常来，这亭子边上有一弯池水，种了些莲。
    眼下，残荷满池，掉在里头的月亮也显得惨淡。
    虽然知道是季节更迭，花开花落，但忧愁总是难免的。
    进了侯府，就是明宝清带着严观走了。
    院中零碎散着一些工匠们做到一半的工事，都是在修砖路造景致，屋宇倒是没有大改动。
    偌大的侯府，空寂无人。
    这让严观生出错觉来，好像这世上所有的人都消失了，只剩下他和她。
    每一个院子，每一间屋子，明宝清都没有停留。
    这让严观困惑起来，他本还以为明宝清是为了赶在侯府被圣上划给别人之前回来看一看。
    但现在看起来，似乎并不是这样的。
    明宝清走过一处散落的工事，抄起一把铁楸。
    “做什么？”严观握住她的手。
    明宝清张了张口，又冒出戏谑的心思来，说：“挖坟。”
    严观的表情也有些无奈，掰开她的手指把铁楸拿在手里，说：“走吧。挖坟，大晚上的，也没个忌讳。”
    “那你刑讯人犯拣不拣日子呀？”明宝清转脸问。
    严观看着她，只说：“看路。”
    等她转过身去，他低头嗅了嗅，确认身上没有刑房里的血气残留才放下心来。
    东园很大，荒长的野草甚至没过了点灯的石柱，看起来像黑漆漆的一片林子，被野猫和夜枭当做了窝，各种森冷鬼魅的声音时不时响起，令明宝清驻足不前，畏惧不说，还觉得有点荒诞迷离，彷佛是一脚踏进了东园的倒影里，虽还是同一个地方，却像是误入阴间鬼怪的时间。
    随着一声火星燃起的细微响动，严观把一团光递到了明宝清眼前，他不知什么时候用刀挑了檐下的一个灯笼，又掏出火折子点燃了里头残留的一小节蜡烛。
    “好说了吗？大晚上到这来做什么？”严观问。
    明宝清很庆幸自己寻了他来帮忙，又觉得自己恐怕很难悉数还清这些人情。