“我不会离开。”娜兰贞道，“我会听从父王的命令，嫁到南诏，此事你可放心。”
    “我还以为公主不答应。”
    娜兰贞转头看去，只见伦若赞身边并无旁人，是一个难得的可谈话的时机，遂问道：“我能信任你吗？”
    伦若赞一愣，低下头，不敢看那双清冷漂亮的眼睛。
    “我宁死，也绝不可能背叛公主。”
    “好。”娜兰贞道：“我当时不愿离开父王身边，是因为察觉到九大臣中有人想要谋逆。”
    “公主这是要放松我的警惕，再找机会逃走？”
    “你也不信我，我若要逃，方才便逃了。”
    伦若赞压低了些声音道：“王雄才大略，谁敢有异心？想必是唐军细作散布了离间王与九大臣的谣言，公主不可中计，此事往后还是少提为好。”
    娜兰贞道：“青海在用兵，南诏也在用兵，父王身边兵力空虚。这样，我答应会随你到南诏，你写一封家信给你阿爷，让他盯紧九大臣。”
    “公主真不会再逃了？”
    “都走到这里了。”娜兰贞淡淡道：“没有再走回头路的道路。”
    几句话的工夫，别的骑士也赶到了，两人停止了对话，娜兰贞拉过缰绳，径直返回了帐篷。
    伦若赞看着她的背影，眼神久久没有移开。
    ***
    落日在雪山上方缓缓往下沉，草原上的部民们还在忙碌着。
    忽然有一骑奔了回来，马上的骑士身上还插着一支箭羽。
    “首领快看！”
    珠杰贡布听到呼唤，连忙奔了出来，认出这是与他儿子一道外出买盐的一个部民，连忙上前推开旁人，问道：“我儿子呢？”
    “首领，我们遇到了罗追，他给唐人的商队带路，想……想杀我们。”
    “我儿子呢？！”
    “死……死了。”
    珠杰贡布不可置信，可眼前的情景已不容他不相信。
    他沉着脸站在那消化着这个消息，忽然奔回家拿出一把单刀，直奔罗追家而去。
    很快，草原上响起了怒吼声、求饶声、劝说声、大哭声……混乱持续了不多时，珠杰贡布已命人将德吉梅朵与她的一双儿女绑了起来，要杀了他们祭祀他的儿子。
    “首领慢些动手，还没找到罗追。”
    “是啊，要是现在杀了，罗追反而更没有顾忌了……”
    部落中众人正商议着，忽见一队骑士赶来，却是伦若赞与他的亲随。
    有亲随驱马上前，问过了事情经过，伦若赞听了，道：“让他们把这些罪民交给我们。”
    “大臣，她的丈夫杀了我的儿子！”
    “他们也是吐蕃的子民，是王的财产。”伦若赞叱道：“谁允许你处置了？！”
    珠杰贡布心中对此极为不满，但无奈之下，也只好把人交了出去。
    伦若赞脸色沉静，带着德吉梅朵与她一双儿女转回营帐。
    他想了想，亲自到了娜兰贞的帐外禀明了经过。
    “公主，我记得你的婢女在来的路上病死了，想着你如果需要人服侍……”
    “这是牦牛部的内务，你不该插手。”娜兰贞隔着帐帘道：“牦牛部的首领死了儿子，你连报仇的机会都不给他。就为了你那点可怜的善心，连孰轻孰重都分不清楚吗？”
    伦若赞一愣，有些尴尬，问道：“那……我再把人送回去？”
    “那王的威严何在？”娜兰贞道：“尽快启程吧。”
    “喏……”
    次日，这一支吐蕃使者的队伍准备继续南下。
    珠杰贡布看着队伍远去，对德吉梅朵被带走一事也无可奈何，好在他清楚到南诏路途险阻，这些妇孺是不可能活着抵达的。
    于他而言，眼下最重要的是找到罗追，为儿子报仇。
    ***
    从牦牛部往东，绕过高耸入云的雪山，穿过险道，便隐隐能听到湍急的水声。
    那是大渡河，山高，崖险，河深，水急。
    “首领，在那里！”
    尸体掉在了悬崖下方。
    几个部民好不容易用绳索攀了下去将尸体带了上来，珠杰贡布目光看去，有一瞬间回避了一下，之后才瞪大了眼睛看着尸体。
    悬崖不低，尸体已经摔断了，胸前足足插了三支箭矢。
    珠杰贡布心中大恸，俯下身，亲手从儿子背上把那一支箭拔了出来。那箭头牵扯着他儿子的皮肉，涌出了血。可作为一个父亲，此时还不能涌出泪。
    与他儿子一同被射杀的还有几人，但身上的箭支都已经被拔走了，唯有他儿子的尸体掉在了悬崖下还留着箭。
    箭很重，箭头淬炼得极为锋利。
    罗追帮忙领路的唐商所携带的护卫居然有这样锋利的武器吗？
    “渡河，过去看看。”
    大渡河上没有桥，只有到水流平缓之处乘小船渡河。
    珠杰贡布原本只是想追踪罗追的踪迹，然而，等他渡过了大渡河，走了一段之后，却发现河谷中足迹凌乱，阻住道路的草木全被人劈开了。
    “不对啊，商旅怎么会往这边走？”
    他心中生起了疑惑，再仔细观察了那一行人所留下的痕迹，愈发吃惊。
    看这迹象，竟是有上千人走过，而且是最少有上千人，若数马匹留下的粪便，更是难以判断出到底有多少人。
    这哪像是一个商队？
    ***
    河谷之中，队伍正在络绎不绝地行进。
    因前方又是一段窄路，只容一人通过，速度又慢了下来。
    薛白也停下了脚步，挠了挠腿，倚着石壁稍作休息。
    远处传来了几声呼喝，抬头看去，可以看到有树冠里的枝叶晃动了几下。
    从他这个角度看去，这动静很小，事实上那边却又经历了一次交锋。
    过了好一会，李晟从后方挤了上来，路过薛白时点头笑了笑，奔向王忠嗣。
    哥舒翰在长安时想要说服薛白去陇右，有一次饮酒后就是派李晟护送薛白，两人稍聊了一下，提到了李晟一箭射杀城头敌将，赢得“万人敌”之称。
    他果然不是说大话，这次行军路上，几乎是箭无虚发。
    当然，这种地势，若敌人是站在射程之外，终归是没办法的。
    此时李晟赶到王忠嗣面前，行了军礼便道：“遇到了吐蕃部民，射杀了四人，但有两个隔得太远，追不到了。”
    “往北逃的？”
    “是。”
    “继续探吧。”
    他们走在吐蕃的地盘上，人马又不少，想完全封锁住动静当然不可能。但他们是去攻南诏的，只要消息不往南传就好。
    一般而言，总不会有哪个部民看到唐军了，会想到要跑去南诏通风报信。
    至于吐蕃围堵，这样的地势下，吐蕃很难在短时间内调动兵力来包围他们……除非巧遇一支吐蕃兵马挡在前面。
    真正让王忠嗣担心的是路上的减员，以及辎重。
    眼看队伍一时半会不能通过这段窄路，他便将幕僚与向导们都招过来。
    等待时，王忠嗣摇了摇头，努力让神志清醒些。
    自从进入川西群山之后，他总觉得不太舒服，头晕反胃得厉害。
    与他有同样症状的人有许多，众人本以为才启程就中了瘴气，士气大跌，但薛白说这叫“高原反应”，渐渐会好。好不好的，只能咬牙走下去，但士气算是稳固了一些。
    “节帅。”
    王忠嗣回过头来，见诸人都到了，除了收服来的那个吐蕃向导还在另一边休息，他遂开口道：“如今我们还没渡过大渡河，即使被吐蕃人发现，他们也奈何不了我们，可一旦渡河，形势便不同了，你们认为何时渡河为宜？”
    “渡河的时机很关键，我们渡河若太晚了，吐蕃有可能发现我们，若太早，在大渡河西岸行军，远没有在东岸安全。”
    抢先说话的却是严武。
    他没有什么“高原反应”，依旧保持着清醒，又道：“依我看，与其定下在何处渡河，不如看吐蕃人的反应……”
    这次南下，唐军要渡的河流众多，其中有两条最大的，一是大渡河，二是金沙江。
    大渡河在川西高原这一段是先由北向南流，经过石棉县之后转向东流，一路向东汇入泯江。
    据薛白所知，就是在这个河流的转弯之处，有适合渡河之处……他记得，石达开就是在那里渡河不成，走向覆灭。
    “我们到这里渡河。”薛白遂拿出地图，用手指点了一下，却说不出此处的名字。
    高适不由好奇，问道：“为何？”
    “这里方便渡河。”
    “薛郎如何知晓的？”
    “在右相府翻阅卷宗看到的。”
    “右相府竟还有这种文犊？”
    在王忠嗣幕下，薛白出谋划策与众不同，常常直接给出一个结果，也讲原因，但每每能应验。这一点让军中将士都惊奇万分，惊为天人。
    严武不服旁人，却只服薛白，原本关于渡河还有一肚子的分析，此时只好作罢，道：“我附议薛郎。”
    王忠嗣向军中的蜀郡向导问道：“我们离此处还有多远？”