“臣幸不辱命，离间了史氏父子。”
    “起来。”薛白亲手扶起严庄，“你做得很好，朝廷不会薄了你的功劳。”
    李光弼没得到史思明或史思明的尸体，也不能确定昨夜撤走的是史氏父子中的哪个，毕竟当时场面混乱，说什么的都有，甚至还有说史家父子都死了的。
    此时听严庄如此说，他还当薛白的计策成了，不由苦笑道：“世事弄人，没想到你这番布置，真让他们父子残杀。”
    说这话的心情，喜悦中掺杂了一些自认倒霉的无奈心情。
    其实薛白已听人汇报了“怀王已死”之事，正遗憾与李光弼打赌输了，倒没想到消息是有滞后性的。
    权场上的人，岂有不厚脸皮的，他眼神微微一闪动，笑问：“愿赌服输？”
    李光弼无奈地叹了一口气，不情不愿道：“愿赌服输。”
    “备香线与黄酒来。”薛白当即吩咐道。
    他难得高兴，还拍了拍严庄的肩，示意他做得很好。
    自然也有人劝阻，李光弼麾下就有将领委婉地表示，天下兵马的元帅与副元帅结拜，此事十分的不妥。
    “不妥？”薛白遂反问道：“广平王李俶可与回纥叶护结拜，我反而不能与义兄结拜？”
    “可雍王平定了广平王之叛不是吗？”
    “我愿赌服输，不必你多嘴。”
    于是，当着诸将，薛白与李光弼各点了香线敬了天地，结为兄弟，又各饮了一杯黄酒。
    “义兄。”
    “雍王。”
    “义兄唤我的字便好。”
    “好吧。”李光弼并不高兴，喟叹着唤道：“无咎。”
    薛白脸上浮起了真挚的笑容，心说这一趟来，拉拢李光弼的目的基本已经达到了，或者说不可能做得更好了。
    若是能再拉着郭子仪一起，三人结拜，那就更好了。
    “我还有一位结义大哥，不如将他一起算上吧。”是夜，薛白在沉睡中梦到自己与李光弼如此说道。
    可惜，他们的义气没能持续太久。
    数日之后，李光弼面带不悦地大步赶到薛白帐中，将一封战报丢在薛白面上。
    “雍王请看吧。”
    “义兄如何不唤我的字了？”薛白明知故问。
    李光弼道：“史思明未死，你我之间的打赌，输的人是你。”
    “史思明尚在？”
    薛白吃了一惊，关注点放在平叛大事上，沉吟道：“若如此，便不能迅速平叛了。”
    李光弼道：“是，他已逃回卫州，召集兵马，他派往江淮的诸路叛军也已悉数北归。”
    “这是好事。”薛白道，“如此一来，可避免河南、江淮生灵涂炭，此战，义兄功在苍生啊。”
    “我已担不起雍王这声‘义兄’，毕竟该愿赌服输。”
    “好，愿赌服输。”
    薛白云淡风轻地笑笑，抬手指天，道：“我起誓，绝不扰乱大唐社稷，义兄可满意了？”
    “雍王切莫再如此相称。”
    “此事是叛军误传了消息，也许也是天意，是你我兄弟之间的缘份。”
    李光弼冷峻严苛，依旧道：“我担不起。”
    “好吧。”
    薛白也不强求，反正很多事一旦传开了，就不是当事人的意愿能决定的了。
    往后李光弼再如何否认结义之事，只会被当成心虚。
    ***
    “末将护驾来迟，请陛下恕罪。”
    卫州，薛萼、王同芝、许敬釭等才渡过黄河便被召回来的燕军诸将拜在史思明的面前，纷纷请罪。
    他们把河阳一败的罪责归咎于自己领兵在外，无非是给史思明面子。
    史思明当然也不可能真的怪罪他们，和颜悦色地一个個扶起他们，道：“李光弼狡猾，以火器偷袭大营。朕欲先退回范阳，待重整旗鼓再南下一举攻克长安，如何？”
    “圣人明鉴。”
    一如史朝义所言，燕军还是要退回范阳了。可惜，他话说得没错事却做得不对。
    死者已矣，生者却还得活。史思明当即遣使先回范阳传旨，册立史朝清为太子。储君是国本，此举能够安稳范阳人心。
    之后，他又下旨，命蔡希德不必再强攻上党，只需要扼住滏口径，保证相州的安全。
    如此一番安排妥当，他亲率败军，退往相州。
    相州是史思明斩杀安庆绪的地方，他打算到了相州就不能再退，得稳住阵脚，击退唐军，以保证大燕的疆域。
    三月的春风抚面，一路往北，渐渐没那么暖和了。
    远远地，相州城在望，前方有快马奔来。
    “报——”
    “陛下，蔡希德已出城迎接陛下。”
    史思明闻言反而抬起手，止住了行进的速度，目光疑惑。
    诸将不解，薛萼遂上前问道：“陛下，可是有何顾虑？”
    史思明为人其实非常多疑、好猜忌，否则也不会连自己的儿子也杀了。
    他沉吟道：“昔日，朕与蔡希德、安守忠、李归仁同为先帝帐下大将，大家都齐名。如今朕为天子，他们为臣。心里未必服气。蔡希德的脾性朕清楚，此番闻朕大败，必有小心思，怎会出城迎接？”
    “陛下是说，他有了异心？”
    史思明自己就是夺了安氏的帝位，当然也担心报应不爽，故而他把兵将都召回来才敢北归，遂下令让将士们都提高警惕。
    大军继续向前，终于见到蔡希德来相迎的队伍。
    ***
    “恭迎陛下入城。”
    蔡希德身披明光铠甲，下马走到史思明面前，显出恭敬之色。
    对阵郭子仪这些日子他显得疲惫了许多，茂密而粗硬的络腮胡子已有些发白，眼神却很真挚。
    不料，史思明竟不肯入城而是一个眼神示意。薛萼、王同芝二将当即各自领兵，或控制住蔡希德麾下部将，或是策马进城查看。
    “陛下，这是做甚？”
    蔡希德大为惊讶，面露愠色，道：“陛下是在怀疑臣吗？！”
    他这神态，让史思明也有所动摇，认为是自己太多疑了。
    正在此时，前方出了变故。
    “嗖。”
    城头上一支箭矢射下，将刚过了护城河的薛萼射落马下。
    “杀！”
    随着这喊杀声，城头上有大旗摇晃。
    然而，出乎史思明意料的是，那赫然是唐军旗帜！
    一支唐军骑兵已从城门中冲杀了出来。
    与此同时，两边的山林里也传来了震天的喊杀，灰烟滚滚，声势非凡。
    “是郭子仪！”
    终于有人看清了，唐军那杆威风凛凛的帅旗上，书的不是“郭”字又是什么？
    而另一边的唐军将旗上是一个“程”字，乃是被他俘虏的唐军大将程昂。
    史思明料到了蔡希德有僭越之心，却没料到郭子仪已不声不响地到了相州，不由震惊。
    “杀！”
    蔡希德的计划是引得史思明入城再杀，他认为彼此多年的交情，史思明不会怀疑他。没想到史思明竟是如此不信任自己，不由大怒。
    现在唐军提前发动，他却陷在史思明军阵之中，退是死，进或许还有活路。
    于是，他扑向史思明。
    沉重的盔甲撞在了战马上，把史思明撞落在地。蔡希德大喜，连忙用自己重重的身体压上去。
    “死吧！”
    巨大的阴影盖下来，史思明顾不得腿上的剧痛，打了个滚，拔出靴子里的匕首刺去，第一次刺在了蔡希德的盔甲上，“铛”的一声，他的脖子已被扼住。
    “都别过来！”蔡希德怒吼。
    史思明透不过气了，愤怒于在万军之中竟没人能救自己。只好拼了命拿手中匕首往蔡希德袴甲的缝隙中插去。
    “啊！”
    惨叫声起，蔡希德手中的力道松了一些。
    史思明于是狠狠扎了两下，挣扎出来，抢过一把刀，猛地把蔡希德的头颅斩下来。
    “伱等废物！为何不救朕？！”
    “陛下神武，我等没来得及。”
    史思明再抬头一看，惊讶地发现王同芝也已经战死了。郭子仪的大旗已从山林中推进到燕军阵线的左翼，要把行军中的燕军一分为二。
    遇上如此老练的对手，史思明没有信心再战，果断下令鸣金。相州城都不敢入，径直杀出一条血路，往北奔去。
    他必须回到范阳，只需回到范阳，今日的败迹就不算什么，不出几年，他又可聚集起一支雄军南下。