六年前，为了躲开阿蒙拉势力盘根错节的底比斯，他带着美丽的妻子、可爱的孩子，迁都阿玛纳。他本以为可以在这里，打造一座心目中的天堂之城。但是连年灾荒，各地暴动频繁。瘟疫在全国蔓延，已经让他失去了一个孩子。
五年前，赫梯国王苏比鲁利乌玛继位，之后一直侵扰蚕食古埃及在西亚的领地。米坦尼、迦南等众多西亚国王都曾来信要求埃赫那吞提供保护。他也曾派过一些援兵，但不仅没能挡住赫梯的铁骑，反而折损了大国的威望。这几年来，属国的上贡寥寥，商路被切断，贸易受阻，税收变少，国库空虚……可谓危机重重，四面楚歌。
他颓然地瘫坐在地上，抱头痛哭。他不知道自已该去往何方。
周围的荆棘消失了，不远处出现了一座小屋子。那是……他做王子时曾居住过的地方！
他从地上爬了起来，跌跌撞撞地走进了小屋，来到院子中央。阳光还是那般温暖，他闭上了眼睛。
只有在这里，他的灵魂才能得到片刻的安宁。
坐在卧榻旁的奈菲尔提提王后，发现丈夫突然喘气急促，满头大汗，忙不迭地拿手巾给他擦汗。“怎么了？很痛吗？你不要吓我！”她的手在颤抖，声音里带上了哭腔。
埃赫那吞听见了奈菲尔提提的声音，使劲睁开眼睛，用迷离的眼神注视着自已最心爱的女人。
“不，痛，休息一下就好了，你不要哭啊。”他的声音有气无力，手指拂过王后的脸颊，帮她拭去泪水。
王后泪如雨下，哭得更伤心了。
这天，阿吞小神庙里堆满了面包和美酒，宰杀了上百头牛羊家畜，大祭司莫瑞拉为埃赫那吞法老举行了盛大的祈祷祭祀，但阿吞还是抛弃了他唯一的使者：宗教改革先驱埃赫那吞法老。这位法老在他挚爱的奈菲尔提提王后的怀里，走完了传奇的一生，享年二十八岁。
在古埃及，法老就是在人间的太阳神，帝国不能一天没有太阳。当前任国王去世后的第一个清晨，太阳升起之时，新任法老就要登基。只有这样，帝国才能繁荣富强。留给奈菲尔提提王后哭泣的时间，只剩短短的一个晚上了。
接到急报赶回阿玛纳的大宰相阿伊，水都不及喝一口，就进了宫，可还是没能赶上见法老最后一面。只见到了趴在法老床边，哭得快要晕过去的女儿。
阿伊在奈菲尔提提身边坐下。“女儿，现在可不是伤心的时候。明天怎么办？”
奈菲尔提提抬起头，一边抹眼泪一边说：“父亲，我知道的。明天图坦卡吞的登基大典，我已经安排莫瑞拉去准备了。”
阿伊瞪大了眼睛，不可置信地看着奈菲尔提提：“图坦卡吞？他只有六岁！你有想过明天之后会怎样吗？女儿，枉我费心教导你多年，居然如此目光短浅。”
奈菲尔提提擦干眼泪，镇定下来。在她的心中，她的父亲深谋远虑、心思缜密，一直是她人生的引路人。
两人将朝野朝外，各派实权人物间的姻亲、联盟、过节、仇怨……各种关系一一梳理。除了看似中立的观望派，阿伊和拉摩斯是时下最强的两派势力，谁都想吃掉对方但又吃不下对方。
说到最后，阿伊轻叹了口气。“法老陛下原本是我们最大的依仗，如今……图坦卡吞年幼，还只是你的继子。拉摩斯一定会借奇雅的事挑拨你们母子关系。女儿，如果让图坦卡吞继位，恐怕阿蒙拉势力会趁机反扑，法老陛下将死不瞑目啊！”
“死不瞑目”这四个字重重地砸在奈菲尔提提的心上。她的目光飘向躺在床上的丈夫，声音不再柔弱无力：“父亲，那您说怎么办？”
阿伊静静地注视着女儿许久，像是终于下定了决心。“由你来做法老，我会全力扶持你的！”
“我？可我是个女人……”奈菲尔提提的语气中划过了一丝不确信。
“还记得哈特谢普苏特女王吗？你和她一样聪明、坚强、勇敢，你可以做的和她一样好。为了埃赫那吞，为了阿玛纳，为了阿吞。”
第17章 乱世序幕
第二天清晨，哭了一夜的奈菲尔提提，擦干眼泪，沐浴净身，由女仆细致地为她涂上了粗粗的黑眼线，像曾经的哈特谢普苏特女王那样，换上宽大的男式桶状白袍，戴上假胡子……一切准备妥当，她最后看了一眼躺在床上的丈夫，义无反顾地走出了寝宫。
十六名轿夫早就候在了宫门外。浑厚的鼓声响起，近卫军身着戎装，手执利剑，踩着整齐的步伐开拔。祭司们在前面引路，唱诵着对法老、对阿吞神的赞歌。闻风而至的群众把道路两边挤得水泄不通。他们翘首以待，想要近距离瞻仰这位未来帝国君主的真容。
队伍浩浩荡荡地沿着王家大道前行，最后来到了阿吞大神庙。一座座广场，一扇扇塔门被甩在了奈菲尔提提的身后，仿佛过去的一切正离她渐行渐远。一座金色的祭坛出现在了她的视野里，越来越近，大祭司莫瑞拉身披豹皮长袍，站在了祭坛的最高处，静静地等待着她的到来。
奈菲尔提提来到祭坛下，整了整衣衫，抬头望向祭坛的顶部。她曾跟随丈夫埃赫那吞来过这里很多次，如今只剩下了她自已。她的背影看起来是那样纤弱，缀满了金珠和宝石的五彩项圈沉沉地压在她的肩头，那是埃赫那吞法老继位时曾经用过的。眼里的迷茫渐渐褪去，心底一片清明，她深吸了一口气，挺直腰板，带上她和丈夫的理想，一步一步迈上了通往最高权力的阶梯，登上了属于她的历史舞台。