时隔这么多年，谢桐再次踏入这个院子时，还能一眼瞥见银杏树干上扁圆的墨圈，那是“闻端”的脑袋，底下长着张牙舞爪的四肢。
    “圣上来一趟未免辛苦。”
    就在这时，跟在谢桐身后的闻端忽然开了口，道：“不如中午在此处下榻，休息半个时辰再回宫里。”
    谢桐掀了下眼睫，看向西北角那个安静整洁的厢房，顿了顿，摇了摇头：“不必了。”
    “朕刚登基，还有许多政事要处理，还是待会便回去吧。”
    谢桐的卧房一如往昔，物件的摆放丝毫没有挪动过，靠窗的桌案上用镇纸压着一沓宣纸，里边的帐帘用两枚青色的玉钩别着，榻上被枕叠得整齐，处处一尘不染。
    事实上，谢桐离开这个地方，也就不足一个月。
    先帝病了多年，终于没能再撑下去，驾崩于一月前。
    而谢桐作为太子，在先帝驾崩的前几日就进宫侍奉在病榻前，后来停殡、服丧、入葬地宫，再然后即位，期间琐事繁忙，谢桐索性直接住在了宫里，没有回过闻端府上。
    因此，谢桐此时看见这个卧房，颇感亲切。
    “圣上常用的旧物，都还放在原处。”
    闻端见谢桐饶有兴趣地在房中转来转去，于是出声道。
    “唔。”谢桐其实也觉得没什么特别重要的东西，想了一会儿，突然问：“朕的那盘战棋呢？”
    他有一盘以黑白玉石雕琢而成的棋子，并非寻常围棋，而是谢桐自己研发出来的，以沙场战局为底、两军对抗交战为玩法的“战棋”。
    棋盘也和寻常的四方格子全然不同，谢桐参照着书上多场战役的地点、风貌等，自制了一个土黄色的圆形棋盘，还有小机关可以开合，显出不同颜色的“森林”、“河水”、“断崖”等地貌来。
    起初，谢桐是拿了普通木头雕琢出里面的“将军”“都尉”“骑军”“步军”“战车”等棋子。
    后面闻端发现谢桐在玩的这套战棋，又用了黑白二色的名贵玉石，命人打造出对应的棋子，换了先前那些简陋的木头小人。
    闲暇之余，谢桐也常和闻端在棋盘上大战三百回合。
    一开始，闻端摸不清谢桐制定的规则，还输了几回。可后来，无论谢桐如何费劲心力，最多也就能落得个保住“将军”，但全军大败的结局。
    直到谢桐年岁渐长，兵书读得多了，才能在战棋上与闻端堪堪过几十个回合。
    那盘玩意儿可不小，谢桐以前就把它摆在书案左侧，无聊时就玩两把，但今日进门后，好像没瞧见熟悉的棋盘。
    听见谢桐疑惑的问话，闻端面不改色道：
    “圣上的战棋已有多处磨损，臣前日见了，索性叫师傅取回重新修补。等完工后，臣再遣人送入宫中便是。”
    谢桐蹙了下眉：“那朕若是想玩……”
    闻端：“可到臣府中来玩，臣随时恭迎圣上。”
    谢桐：“……”
    “朕想在宫中寻他人对弈。”
    谢桐有些郁闷道：“总是输在老师手下，朕觉得颇为无趣。”
    闻端的神色意外：“圣上，很介意输赢？”
    谢桐下意识摇头：“朕是天子，怎么会拘泥于区区一盘棋局的输赢——”
    当他看见闻端眸中浅浅的笑意时，话语戛然而止。
    “罢了。”谢桐抿了抿唇，别开头道：“朕不取了，回宫。”
    闻端跟着他的脚步往外走了几步，嗓音响起在谢桐身后：
    “圣上，臣年长圣上六岁，侥幸多读了两年书，在棋局上实是胜之不武。”
    “圣上若是下次再与臣对弈，臣先让圣上三步，如此可好？”
    谢桐咬牙，有几分恼羞成怒，觉得闻端这是故意在捉弄自己。
    他要赢，就是要堂堂正正的赢，无论是棋局还是政局，无论闻端是不是比他聪明，无论需要付出多少的努力……
    他一定要得到他想要的。
    “不必。”谢桐的语气冷了下去，硬声道：“朕技不如人，自会勤加学习精进棋艺，才不负闻太傅……多年教诲。”
    闻端的脚步停在了原地。
    谢桐或许自己都不知道，他心情好的时候，就会叫闻端老师。
    心情极其糟糕的时候，就会生疏地连着姓一起喊“闻太傅”。
    闻太傅。
    闻端不喜欢听见这个称呼。
    他沉默地站了一会儿，直到府内管事来禀报，说谢桐的御辇已经走了，才慢慢开口：
    “把我卧房里那棋盘拿来，差人送入宫中给圣上。”
    管事怔了一下：“官爷，那不是您亲手……”
    “本想再细细雕琢几日，把棋盘边沿也打磨一番。”
    闻端抬手，捏了捏眉心，嗓音几分无奈：“圣上今日来没要到，许是生气了，再不赶紧着送入宫，怕是更麻烦。”
    管事忙道：“是，这就去办。”
    *
    谢桐登基后连着忙了数日，给先帝拟了谥号，到宗庙祭祖放了牌位，又安置遣散先帝留下的嫔妃们，小半个月后，才勉强停歇下来。
    闲下来一点后，谢桐想了想，让关蒙去给丞相府传了个信。
    午后，碧荷亭，丞相简如是依约定求见。
    碧荷亭在御花园的湖中央，三面无遮无挡，难以藏人，非常适合密谈。
    谢桐让伺候的宫女将亭四边的竹帘放下，屏退下人，才对面前的简如是道：“简相，坐吧。”