谢桐：“。”
    谢桐：“？”
    什么醋劲大发？
    许是谢桐表现得太为茫然，闻端以为他没听明白，于是又体贴地多解释了一句：
    “臣心悦圣上，看见圣上与别的陌生男人说话，心里不自在，所以才说些不着调的话，圣上别放在心上。”
    “…………”
    谢桐彻底沉默了。
    *
    直至回到宫中，谢桐仍在思考，是拥有怎样厚的脸皮，才能让闻端说出那样莫名其妙的话，并且脸不红心不跳，仿佛只是闲话了两句今日的天气。
    反而谢桐自己，被热意一路从耳根烫到四肢百骸，最后烫得在马车里坐不住，还没到御书房，就在宫门处下了车，匆匆离开了闻端在的那个狭小空间。
    步行回御书房的路上，谢桐不禁咬牙，心中暗恼不已。
    脸红什么？他有什么可脸红的！
    说出那种孟浪的话来，该脸红的分明是闻端！
    谢桐抬手摸了摸自己的耳尖，触及之处还是发烫，连微凉的晚风吹拂都无法带走这阵热意。
    谢桐放下手，不知为何，心中有几分烦闷。
    想到回去御书房又得批那成堆的折子，烦闷更甚，谢桐索性脚下换了个方向，往御花园走去了，打算散散心再回去。
    罗太监收到他回宫的消息，赶过来跟在后面，还问：“圣上，不先喝两口茶润润嗓子吗？”
    他不说话还好，一提起茶来，谢桐又想起马车上那呛口的茶水，冷冰冰道：“不用，朕不渴。”
    罗太监直觉谢桐心情不好，于是小心应：
    “欸，那奴才先让御膳房备菜？圣上散完步，正好到晚膳的时候了。”
    谢桐听他絮絮叨叨的，更觉烦恼，正想挥手让人退下，突然动作一顿。
    “罗公公，你过来。”他招了招手。
    罗太监不明所以，走上前来。
    谢桐一边放慢脚步，观赏花园中新开的各类花卉，一边漫不经心般问：“朕有个疑问，想要请教下公公。”
    罗太监陪着笑：“圣上客气了，有什么话，尽管对奴才说就是。”
    谢桐想了想，斟酌了下言语，才开口：“如果……朕是说，若是有个人明知一件事情不可为，却还是时不时要提上那么几句，是为什么？”
    “唔，”谢桐又补充道：“那个人很聪明，不存在无心之过的可能。”
    这番话说得实在晦涩，罗太监听得云里雾里，但多年的随驾经验，还是让他立即接下了话：
    “奴才听圣上的意思，是指这人总是故意要在圣上跟前，提起您不爱听的话？”
    “也不是不爱听——”
    谢桐话说到一半又止住了，沉默半晌，不耐烦道：“罢了，就当朕是不爱听。”
    罗太监瞅了眼他的脸色，小心说：
    “圣上，恕奴才多嘴，您若是不爱听，当场便可叫那人住嘴，再不济，将这人打发去看不着的地方就是，何苦烦心。”
    “但您若是照样听着，或许圣上您……其实也并非是想象中的那样不爱听，说不定觉得事情有转机，还是愿意听上几句的……”
    谢桐：“……”
    匪夷所思。
    按这话的意思，难道他没有立即阻止闻端说出“心悦”“醋意”之类的话，正是因为他爱听这种轻浮言论吗？
    觉得事情有转机，什么转机？转机成为断袖？
    谢桐认为罗太监果然是老了，神智不清的，净说些胡话。
    ……总之当不得真。
    *
    两日后，曲迁等数位考生的医术策论递入宫中，经御医署翻阅，又呈给谢桐看过后，择定了曲迁与另外两名考生，与其余普通应试的一并入宫进行殿试。
    殿试这一天，早朝暂罢一日。
    闻府的管家轻叩响书房门，唤道：“官爷，御医署那边派人送来了一封名册，说是官爷您先前要的。”
    屋内传来一声“进来吧”。
    管事于是推门进去，发现他家官爷今晨起得这么早，竟然不是在书房内处理信件，而是在……
    雕玉？
    晨光正好，闻端着一身家常白袍，坐在案前，一手掌心里捧着枚鸽子蛋大小的和田玉，另一手持着刻刀，案面上落了些细小的玉屑，似乎正在往玉上雕琢纹饰。
    玉色温润晶莹，当中有数条若隐若现的红色，如鱼潜池底，极具美感。
    管事愣了一下，出声说：“官爷，玉质坚硬，小心伤手。”
    “只是先画些纹路上去。”闻端将手中的玉搁在案上，语气不以为意：“无妨。”
    “官爷是在给圣上做生辰礼物吧？”
    管事年年都见这副情景，早已练就敏锐感知，一边把名册递给闻端，一边又道：“圣上的生辰还没那么快呢，官爷今年这么早就着手准备了？”
    闻端接过册子，唇边漾出一丝不易察觉的笑意，说：“如今是圣上了，生辰自然更加重要，礼物也应比先前更用心些。”
    管事：“官爷说得是。”
    翻开册子，闻端垂眸，径直找到了记有曲迁生平的那一页。
    与此同时，他问：“今日殿试什么时候开始？”
    管事算了算，回话：“辰时正便开场，如今算来，该见了几个了。”
    今年的殿试，谢桐没有仿照先前的做法，统一出题统一作答。而是在乾坤殿中设了内室，前来应试的考生，一一进入，与谢桐单独详谈，是为奏对。