“是谁小题大做，请太傅进的宫？”
    “无人请臣入宫，”
    闻端将刚刚从宫人手上接过来的食盒放在一旁，不紧不慢地说：“是臣听闻圣上的猫儿，雪球儿，食欲不振，故而得空特地来看一眼。”
    谢桐下意识往窗外望了一望，过了片刻又反应过来，闻端这话摆明了就是借口，他竟然有一瞬间还以为是真的……
    就谢桐这么一会儿出神的功夫，闻端已经把食盒中的小菜摆出来了。
    御膳房知道天子胃口不佳，特意没有做些口味咸腻的肉菜，而是炒了几样时节青蔬，配上一小碗雪梨汤，两碟软糯的点心，汤和菜都是热过的，扑鼻的清香散开。
    碗碟放上书案时，闻端顺手把散落的折子收了收，瞥见其上关于西南疫病的内容，神色也没什么变化。
    就像是昨天两个人并没有因为此事发生过争执似的。
    谢桐越是见他如此平静，心中越发不是滋味，忍不住要出言道：“太傅，朕已经想好了几个派去西南的合适人选，正打算明日找他们谈一谈。”
    出乎他意料，闻端没有再坚持，而是掀起眼皮看了看他，说：“圣上先用膳吧。”
    谢桐：“朕不……”
    “圣上可以边吃边与臣讲讲想法，”闻端道：“只要圣上还没用完膳，臣就有的是时间听圣上的建议。”
    “……”谢桐默然半晌，很轻地叹了一口气，接过那碗雪梨汤。
    清甜的汤入喉时，谢桐垂着眸，忍不住心想，如今自己是越来越难当面与闻端产生对峙了。
    在不久之前，他还完全不怵于与闻端针锋相对、唇枪舌战，事事必要逼得闻端退后一步，率先低头，亲自向他请罪，才算是扬眉吐气。
    而现在，不知为什么，谢桐却连直视面前人的墨眸都开始觉得不自在，更别提像从前那样理直气壮地争吵了。
    或许是因为闻端对他说了那些表白心迹的话，现下再看闻端的步步退让，忽然就有种难以言喻的……羞耻感。
    当初闻端总是与他争不上几句就会过来认错，谢桐曾经还以为是自己的王霸之气震慑到了对方，如今想来……
    闻端明明是借着认错的由头，特意来哄他。
    谢桐只要一想到这种可能，立即头皮发麻，几乎要恼羞成怒。
    闻端眼中压根就没有天子的威严，只有对他的——
    牙齿险些咬到了舌尖，谢桐猛地清醒过来，止住了那几个危险的字眼蹦入脑海。
    他轻吸了一口气，将剩下的雪梨汤喝尽了，放下碗时，发觉闻端正静静地盯着他看。
    许是看出谢桐目光中的疑问，闻端开口解释道：“臣见圣上脸色不佳，眼尾湿红，是昨夜没有睡好？”
    闻言，谢桐不自禁抬起手，碰了一下眼角。
    ……真有泪花吗？
    他什么时候哭了？
    “……太傅看错了。”谢桐愈加不自在，生硬地转移了话题：“朕看了底下呈上来的折子，觉得有几个还算有些见解，或可派去西南历练一番。”
    他将折子推过去，咳了一声：“朕对他们，或许没有太傅熟悉，你看看吧。”
    闻端拿过折子，简单地翻开看了看。
    “户部主事贾丁，主动请愿去西南，朕想着配几个医官给他带过去，如何？”
    闻端轻轻摇头：“性格好大喜功，历练尚浅，恐难担事。”
    “少詹士徐义，家中曾有人从医，通晓一些医术，提了几点治疫的看法，并且愿意前去西南驻点。”
    闻端合上折子，道：“办法所用的时间跨度太长，且脱离实际，不可用。”
    “御医署张御医……”
    闻端：“年逾六十，经验虽足，身体难以承受千里奔波。”
    谢桐蹙眉：“……那简如是？”
    闻端这次稍微停顿了一下，没有立即回答。
    “简相目前主理京城内外的流民安置，且此次科举还有诸多繁琐杂务需要处理。”
    闻端不疾不徐地问：“圣上要在这个时候，将简丞相派去西南吗？”
    谢桐一愣，随即理解了他的意思。
    殿试后，新进士们的名次已出，正翘首以盼等待着天子的旨意，看看自己能得到什么样的官职。
    而与他们不同，朝廷上其余官员，可谓是神色各异，各自心怀鬼胎。
    上次选秀时的刺客事件，令户部元气大伤，腾出了不少空位子。本次科举既然是打着西南治疫的名号，那起关键作用的户部，必会被安排进一批新人。
    但焉知其他地方就不会被安插进人呢？
    朝中各官员为了尽力排挤这种可能，简如是这两日在安排新入进士的职位表时，受到了不少明枪暗箭的夹击，以致于谢桐的旨意也迟迟无法下达。
    而在这个时候，如果把简如是派去西南，谢桐相当于直接失去了左膀右臂，又怎能顺利将新进士们安排进朝中上下？
    况且，若是简如是不幸染疫……
    谢桐登基后千辛万苦建造的势力，就会被摧毁大半。
    无论怎么看，谢桐都不应该将他的“心腹”派去西南。
    而最好的选择，是把闻端这个明面上的敌人送出去。
    谢桐沉默了许久。
    “也不是没有人可用，”他冷淡地垂下眼，开口道：“曲迁不是医师么？御医署也考较过了，资质经验都不错，正好也是曲田县人。”