他一把拽过秦镇邪的大手,指着他掌心道：“命线浅薄,分明是短命之兆——咦？”百病消脸上突然浮现出十分困惑的表情，他低下头，黑黑的眉毛几乎贴到秦镇邪的手掌上。他左看看,右看看，上看看,下看看，又盯着秦镇邪的脸一顿猛瞧，终于忍不住大叫道：“怪哪！”
他放开秦镇邪的手，在原地焦虑地踱步着。秦镇邪焦虑地问：“你看出什么了？是不是跟神仙有关？”
百病消不住地捋着胡子，似乎在借这个动作平定自己惊疑不定的内心。好一会，他开口道：“你确实是有罪之人，老夫没有看错，但你命线危浅，却不是出于报应，而是无根之兆。”
“无根之兆？”
“你不属凡世......”老头又开始踱步，背上的大葫芦一颤一颤的。他不情不愿地继续说：“你有天根，不过这天根已经断了。这很常见，兴许还是件好事，因为自古有天根者无不逢大劫难。毕竟怀璧之罪，何能避哉？不仅自己遭罪，更会殃及家人......可你罪孽如此慎重，怎么会拥有天根？天根者，先天得道，乃绝世不出的完人，你这天根破烂至此，啧啧......”
君稚再也听不下去了，挥拳打道：“一派胡言！看我怎么收拾你这骗子——”
秦镇邪赶紧拦住他，继续问：“什么是天根？”
“天根与人根相对，人根属人，天根属天。”百病消指着湛蓝的天空道，“道士修仙，只求得一灵根，天根者却早已道德圆满，灵根通达，只需按部就班地修炼，就能水到渠成飞升。天根虽好，却极易损毁，且一旦受损，要飞升就比常人难上数十倍。你身怀天根，却不知珍惜，真是暴殄天物。”说到这，他不禁流露出一丝鄙夷。
“那您之前说有神仙助我是怎么回事？”
“你魂魄不全，却寓居此躯，有悖常理。我想用震魂术把你逼出去，却遭到灵力阻拦，反而为己术所伤。”百病消忌惮道，“仙家较之凡人，更重道德因果，稍有不慎，便会亏损道行。倘若亏了道心，只怕修炼千百年也补不回来。真不知道是哪个糊涂鬼，居然干出这种自损功德的事。”
听了这话，秦镇邪不禁错愕，心情顿时有些沉重。君稚冷哼一声：“你还挺会胡扯的。”
卞三秋戳戳他，低声道：“我瞧他不像骗子，你别骂他了。”
秦镇邪说：“你说的不全错，我确实是个不祥之人。”百病消闻言，有些惊异。他虽然认定面前这人是十恶不赦的罪人，可察其情状却不像是无情无义之辈。照理有天根者，本性良善，也不该沦落至此，莫非此人身上有什么难以言说的隐情？
他正兀自思量，忽听得前头一声惊响，人群一阵骚乱。众人探颈向前，只见一个官兵一鞭抽倒一个男子。那男人瘦骨嶙峋，哎哎呦呦地叫唤着，想从地上爬起来，却没有力气，只能像虫子那样蠕动着。官兵又一鞭子抽在他身上，厉呵道：“快点！”
一串衣衫褴褛、面黄肌瘦的人跟着他从城门走了出来，他们眼神呆滞，脸庞因饱受痛苦折磨而显得麻木不仁。这群人迈着僵硬迟缓的步伐向光秃秃的荒野走去，乌鸦不祥地在城头鸣叫，人们怀着恐怖的心情看着他们消失在远处。烤得变形的空气中时不时传来鞭子击打在黄土上的回响，久久回荡。
百病消哀叹一声：“这些人只怕要死在外头了。”
君稚仍未从震惊中恢复过来，下意识问：“为什么？”
“同天节在即，万国都将来朝，娄京中的难民自然要被赶出去，免得碍了观瞻。”百病消摇头道，“遭难的不仅是他们。今年奇旱，乐州以北数月无雨，百姓纷纷就食南方，可现在他们都被拦在了娄京跟乐州之间的犬谷关，只能从燕岭绕道。燕岭地势崎岖，山上都是石头，连棵树都没有，他们怎么可能翻过？这都是拜庞相所赐。哼，这家伙别的本事没有，溜须拍马、见风使舵的本领倒是一流，他做丞相这几年把朝堂简直弄得一团糟。不过，要我说，这病根子却不在他，而是在那位紫袍大人身上，那才是真正的国蠹。”
君稚愤慨道：“陛下要是能早日醒悟，杀了这些奸臣就好了。”
卞三秋摇头道：“陛下春秋已高，怕是难了，不过太子殿下正值盛年......”
“也难！”百病消讥笑道，“国师在朝堂浸淫已久，党羽颇丰，哪是那么容易能撼动的。况且太子殿下也没有一点扳倒国师的心思......唔，难啊，难啊。”
君稚道：“要我说，就该有个力士杀了国师。”
“武夫之见。”百病消嗤笑道，“杀了一个国师，还会有第二个，只要陛下还喜好神仙术，国师就永远也少不了。”
“那就杀了皇帝。”秦镇邪说。此言一出，四人皆惊悚地望着他。百病消震悚道：“黄口小儿无得胡言，天子乃天命所寄，弑君乃逆天之事。君有不德，上天自会惩戒，今年大旱就是天谴。再说，倘若太子殿下也好神仙术该如何？倘若山陵崩而天下大乱又该如何？杀人何其容易，快刀斩乱麻固然爽快，可麻线断了绳子也不成，你这小子轻言杀戮，心无禁忌，果然是个罪人。我不能跟你多言。”
他转身就走，秦镇邪忙抓住他问：“你能不能算出帮我的是哪位神仙？”
百病消瞪眼道：“你不信神，何必问神？”说完，他一跺脚，便化作一道黄烟消散了。卞三秋惊讶道：“土行术？难道他真是天算子门生？”