结束与簇地使者的飨宴时，已经是黄昏，觋鸬听见广场上的笑语声，他难得来到青宫的游廊上，俯视下方的居民。
    羽邑的居民像似庆祝节日那样快乐，庆祝他们保住稻田，庆祝天气放晴。
    木案上摆满并不丰盛但是管饱的食物，陶甑里甚至散发着蒸糕和腊肉的香味。
    这些下人怎么有富余的稻米制作米糕？过节才舍得吃的腊肉突然拿出来分享左邻右舍？
    觋鸬很快就瞧见人群中的青露和那三个青宫新收的孩童，还见到城墙上站在一起的两个身影，是巫鹤和觋鹭。
    青宫有两处库房，一处位于南区，是米仓与杂物仓库，钥匙在两位老巫手里；一处位于东区的主殿，存放的全是珍贵器物，包括神玉与王器玉料，钥匙在青宫大觋手中。
    两位老巫在青宫的辈分很高，只是不爱与人打交道，深居简出。
    老巫会将库房钥匙拿给她们信任的人，钥匙经常在巫鹤手上。
    这是觋鸬无法插手的地方。
    觋鸬眺望羽邑郭城，暴雨带来的洪水已经消退，西城墙屹立不倒，原本暴雨过后，必要被淹的居民区小码头竟也露出水面，曾经长满青苔的石桥，如今光滑溜溜。
    适当的灾难能给青宫带来利益，绝望的人们才会拿出他们的所有上贡巫觋，诚恳地向神明祈求。
    觋鸬将了解到这种关联的存在并去利用视为智慧。
    秋收季节，在怀水打仗的羽邑青壮回来了，只有小部分人携带簇地执钺者赏赐的财物，得意洋洋，绝大多数人都神情沮丧，战争带给他们的只有伤痛。
    有的人在战场上失去亲友，变得抑郁寡言；有的人受伤被同伴抬回来，模样憔悴不堪；有的人化作焦骨被装在陶罐里，陶罐穿上绳索，被朋友背回来。
    尸体会腐败，只能先火化再带回家乡进行埋葬。
    归来的人们与家人用力相拥，有劫后余生之感。
    乌狶见到妻子和儿子时，迅速扯下背在身后的木盾，扔掉从簇地执钺者那儿获得的象征勇士身份的虎帽，他疲惫地坐在自家门口，大口大口喝水，在妻子的询问声中摇了摇头。
    他不想留在簇地当虎武士，从今往后他仍是位羽邑猎人。
    居民区里哭声四起，战死者的家属哭了整整一夜，天亮后，羽邑的城郊多了几座新坟，人们埋葬战死的亲人，感受到战争带来的痛楚。
    青宫大觋自从腿脚不便后就很少外出活动，夜晚的哭声使他唤来青露，在青露的搀扶下，拄杖来到游廊。
    游廊上早就站着一人，是青南，他的背影沉寂得像一块木头，听见身后的脚步声也没有回过头。
    青宫大觋用手势示意青露离去，不用再服侍他，青露惆怅地看了看青南的身影，又看看大觋，才默默转身离开。
    “连夜的哭声，使人想起大瘟疫那年。”
    青宫大觋的语调平缓，他的口吻不像长辈对晚辈在交谈，更像是对待有过共同经历的老熟人。
    “而今回忆起来，仿佛是十分久远的事情，其实离得不远。”青南转过身，他的身影笼罩在建筑的阴影里，声音清冷。
    “人们善于忘记伤痛，今日都将是过往。”
    青宫大觋的话，使青南摇了摇头，他不认同，却也不想说什么。从簇地返回羽邑，青南与青宫大觋的关系变得疏远，他曾是大觋亲自教导出来的学生，如今不同的观念正使他们分道扬镳。
    “大觋在做出抉择前，便知道会发生这样的事，又如何确定自己的抉择无误？”
    垣崮认为青宫大觋又老又病，行动不便所以才会受觋鸬蒙蔽，青南知道不是这样，每一个决定都出自青宫大觋的本意。
    “守城对抗羽原的军队是羽邑最后的退路，不是唯一选择。”青宫大觋望向灯火阑珊的居民区，他的声音像秋风一样苍凉：“觋鹭，正确的抉择之外，还有不得不做的抉择。”
    青南沉默许久，他去过簇地，簇地的军事力量不容小觑，不愿承认，但羽原已经是位羽人族的王。
    神明的意志难以揣摩，神赐予羽人族一位久候的王，并带来战争与死亡，羽原不是羽人族想要的睿智、公正，给族人带来希望的王。
    “如同瘟疫般的灾难。”青南低语，他接着往下说，像在自言自语：“远方或许有治疗瘟疫的药方，或许有结束战争的智慧。”
    青宫大觋的手抚摸巫杖，对于听见的话反应很平淡，他的声音苍老而无力：“你越来越像觋鹳，这正是我担心的事。”
    那个对羽人族失望，前往远方寻找智慧，再也没有返回的觋鹳。
    在收获的季节里，没能获得足够的粮食，稻米欠收已经是习以为常的事。
    冬天一到，羽邑的居民便在山林湖泊中寻觅过冬的食物，食物不足也使族群难以壮大。水稻丰收的年景，已经是遥远的传说，漫山遍野寻觅的食物，也只够养活这么些人。
    凋敝的城邑，枯竭的玉矿，没落的手工业，贫瘠的物质，昔日的辉煌早就是前朝旧梦。
    羽原无力在一年之内发动第二次成规模的战争，缺粮；怀夷的对抗十分激烈，秋时的战争没讨到多少好处。
    冬日的羽邑有种静谧的美感，天总是很蓝，河水清澈照影，大人在屋前纺线，在林溪边捡拾石头制作工具，小孩在稻杆堆里玩耍，在林间追逐，连在郭城游荡的小动物也是一副懒洋洋，慢悠悠的样子。