此次，跟着莫磐一起出发的，还有贾琏，是贾赦给贾琏求来的。
贾赦虽然不希望儿子上战场，但机会难得，在战场边缘做做后勤活计，还是可以的。
贾赦跟莫磐说，平安州那边还有他们家的一些故旧，让贾琏过去，说个话，传个消息什么，都能起到意想不到的效果。
贾赦主动来投诚，莫磐自然是笑纳了。
京城外头的风雨，是吹打不到大观园里的姑娘们的。
自从上次贾宝玉急火攻心之后，贾母跟王夫人就拘着贾宝玉在园子里跟姑娘们玩笑，不让他出来了。
若是以往，贾宝玉自然是乐的自在，但现在，有着北静王去林家提亲的这一档子事存着，贾宝玉就整日整日的坐不住，觉着以往千好万好的园子，此时竟成了一座困住他的牢笼了。
可巧，近日薛蟠回京了，带着大批的天南海北的货物。
薛蟠外出走商一年，回来着实长进不少，而且，他在路上还结交了一位异性兄弟，柳湘莲。
薛蟠跟薛姨妈和薛宝钗说起柳湘莲来，简直滔滔不绝，眉飞色舞。薛蟠道：“妈妈，妹妹，你们再是想不到的。这一年来，儿子从咱们老家金陵出发，带足了货物，一路往东南而去，经过泉州、福州这些大码头，卖了一些，又买了一些，继续往东，一直走到姨夫的治下海南岛，拜见过姨夫之后，儿子又装齐了货物，并没有沿着原路返回，而是从西南绕了一个圈儿，还见见识过两军交战的场面，然后从贵州一路进巴蜀，去了陕甘地界，虽然这一路上都有磕磕绊绊的，但儿子带的人多，还算顺利，也是一路平安。谁知到了平安州的地界，竟然遇到一起子强盗，将一应货物东西都给劫了去......”
薛蟠说的这里，早就听住的薛姨妈和薛宝钗都惊呼出声，薛蟠就笑道：“虚惊一场，我们这边正惊着呢，不想柳兄弟就从那边过来了，三下五除二的就解决了强盗，不仅救了我们的性命，还把货物都夺了回来。我如何谢他他都不受，想要跟他拜生死兄弟，他却说亲兄弟反目的也不在少数，因此，就不拜了吧，只把这份恩情记在心里就成了。”
薛姨妈听见，连忙以手合十，念佛道：“阿弥陀佛，这可真是个信义无双的侠士，儿啊，你可莫要忘了人家这份救命之恩呢。”
薛宝钗也道：“妈妈说的很是。这位柳湘莲既不要你的谢，也不跟你拜把子做兄弟，可见，人家确实不图你什么，只是日行一善，积善行德罢了，这样的好人，哥哥以后可要亲厚着些。”
薛蟠嘿嘿笑道：“这个嘛，我倒是想到了一个绝佳的法子。”
薛姨妈和薛宝钗都纳罕：“你想到什么法子了？”
薛蟠就笑道：“他不是不要我的谢礼吗？我想着，他人这样好，为何不把妹妹说给他？妹妹眼看着就十七了，也是该说亲的时候了，不如咱们两家结个亲呢？”
他这话一出，薛姨妈和薛宝钗都呆住了。
薛宝钗最先反应过来，她红了脸，也不知道是羞的，还是气的，起身掀帘子进了里间了。
薛蟠有些懵，看着帘子问薛姨妈：“妈妈，妹妹这是害羞了？”
薛姨妈恨恨的上手锤了薛蟠几下，骂他：“你个作死的混账，你要谢他，凭你要怎么谢呢，我都没意见，你做什么要把你妹妹陪给他？”
薛蟠不乐意了：“这怎的是陪？那柳兄弟生的一表人才，如何就委屈了妹妹了？”
薛姨妈骂道：“你不是说他家里都死绝了吗？”
薛蟠就梗着脖子道：“这难道不好？以后妹妹嫁了，就跟咱们住在一处，权当他入赘了，妈妈难道不乐意？”
薛姨妈气的眼前发昏：“说什么入赘的话，什么样的人家姑娘才会入赘？那是绝户！你这是要咒自己去死呢！”
薛蟠急道：“我何曾说是真的入赘来？妈妈你别冤枉我，我是为着妈妈和妹妹着想，怎的一个个的都怨起我来了？！”
薛姨妈知道儿子性子倔，有些道理说了他也不懂，干脆道：“不行，我不同意！”
薛蟠悻悻道：“不同意就不同意吧，我只是跟您老说一声而已。”
薛姨妈问他：“柳湘莲那边，你没说罢？”
薛蟠有气无力道：“没呢，妹妹主意大，我总得回来问问她才行。”
薛姨妈这才露出一个笑模样：“还算你懂事。你为着你妹妹的心是好的，不过，你妹妹的亲事已经有着落了，不用你操心了。”
薛蟠诧异：“是哪一家？”
薛姨妈笑道：“还有哪家？就是你姨妈家，宝玉。”
薛蟠呆了一下，跳起身来，叫道：“行了？姨妈答应了？不是，是那边府里老太太答应了？”
不是他觉着自己家不好，他纵然觉着薛宝钗千好万好，但那边府里，看人向来都是鼻孔朝上的，还乱讲究些什么门当户对，贾老太太看贾宝玉看的那样紧，她真的能同意贾宝玉娶薛宝钗？
薛姨妈就笑道：“答应了，他们家的欠条我攥的紧着呢，那边老太太再没有不答应的。”
薛蟠在听到肯定答案之后，这才慢慢的坐回椅子里，咂摸着嘴道：“贾宝玉啊，也就一副皮囊好些了，啧啧，他跟柳兄弟比起来，唉......”
薛姨妈虎了脸道：“以后可别提你妹妹跟他的事了，再提我就跟你急！”
薛蟠撇嘴道：“还提什么？柳湘莲跟贾宝玉也有交情呢。妹妹嫁给宝玉，也算是亲上加亲了，妈妈和妹妹也算是称心如意了吧？”